Il faisait un soleil radieux et la chaleur était très agréable sur le circuit de l’Algarve au moment du départ, quelque peu retardé en raison d’un drapeau rouge lors de la course de GP2.
Au départ, Xavier Maassen (Corvette Sangari Team Brazil n°8) gardait le bénéfice de la pole position obtenue la veille par Enrique Bernoldi. Il précédait deux autres Corvette, celle de James Ruffier (Corvette SRT n°3) et celle de Anthony Kumpen (Corvette Pekaracing n°4). Venaient ensuite les Maserati MC12 de Pier Guidi (n°33) et de Andrea Bertolini (Vitaphone n°1). Kumpen faisait un tête-à-queue et retombait en septième position. Il était remplacé à la troisième place par la Maserati de Alex Müller, auteur d’un excellent départ. En GT2, la Ferrari CRS n°56 de Andrew Kirkaldy était première, devant la Porsche de Ragginger.
Müller poursuivait sur le même rythme et commençait à harceler la Corvette de Ruffier tandis que Stéphane Lemeret recollait au peloton des GT1 à la huitième place avec la Saleen Full Speed n°11. Kirkaldy faisait une figure et laissait passer la Porsche n°97 de Ragginger pour la tête des GT2.
Changement de leader au 7ème tour : Maassen sort trop large et Ruffier le dépasse. Après le tête-à-queue de Kirkaldy, c’est la Porsche n°95 de Russo qui est deuxième en GT2, suivie de la Ferrari CRS n°55 de Mullen.
Au 10ème tour, Bertolini passe Pier Guidi pour la quatrième place. Maassen est revenu dans les roues de Ruffier avec la Corvette SRT et cherche à reprendre la première place. Il allume ses pneus mais parvient à passer, nouveau changement de leader!
Deux Corvette précèdent désormais trois Maserati : 3-8-2-1-33, tandis que l’ordre est inchangé en GT2.
Au 19ème tour, Ruffier rentre au stand et passe le relais à Bert Longin. Un tour plus tard, Maassen rentre au stand lui aussi et est remplacé à bord par Roberto Streit. L’arrêt de Ruffier a été assez long et dorénavant trois Maserati occupent les trois premières places. Au gré des arrêts, Stéphane Lemeret et la Saleen n°11 sont troisièmes au 26ème tour avant de stopper lui aussi deux boucles plus tard. L’arrêt se passe mal, avec une roue arrière gauche réacalcitrante. Ragginger, leader en GT2, s’arrête au 29ème tour, relayé par Luigi Lucchini. Marco Holzer, revenu en troisième position en GT2, rentre lui aussi et cède le volant à Darryl O’Young. La Ford GT n°40 de Bas Leinders est en cinquième position au 30ème tour de la course, emmenée par la Maserati n°2 de Müller, le seul à ne s’être pas encore arrêté avec la Ford de Leinders. Müller ravitaille au 32ème tour (Miguel Ramos le remplace) et Leinders l’imite un tour plus tard, remplacé par Kuppens.
34ème tour : tête-à-queue de Lucchini. La Porsche Pro Speed n°61 abandonne, moteur cassé.
Au 37ème tour, la Corvette n°4 de Mike Hezemans est en tête, devant la Corvette n°2 de Miguel Ramos et la Maserati n°33 de Matteo Bobbi.
40ème tour, Streit redonne le volant de la Corvette n°8, cinquième, à Bernoldi. La lutte est sévère pour la deuxième place entre la Maserati de Ramos et celle de Matteo Bobbi. Mike Bartels est quatrième avec la Maserati Vitaphone n°1, devant la Corvette n°3 de Ruffier qui a repris le volant. Les trois premiers sont tous dans la même seconde, alors que Bartels est à 13 secondes.
Ruffier talonne désormais Bartels et le double au 47ème tour. Au 50ème tour, Hezemans est devant Bobbi, Ramos, Ruffier, Bernoldi et Kuppens. En GT2, Richard Westbrook (Porsche n°60) est en tête, devant la Ferrari n°77 de Paolo Ruberti et la F430 n°95 de Perez Companc. Ramos cède le volant à Muller, qui hausse tout de suite le rythme.
La Ferrari CRS n°56 de Rob Bell perd toute chance de victoire, Bell n’ayant pas bouclé ses 35 minutes de conduite règlementaires. Devant, Hezemans poursuit sur le même tempo en dépit de ses 70 kg de lest et a une soilde avance de 15 secondes, tandis que Muller remonte en quatrième position au détriment de Pier Guidi.
A 10 tours de l’arrivée, les positions sont les suivantes : 4 – 3 – 8 – 2 – 33 – 1 – 40 et en GT2 : 60 – 51 – 77 – 95 – 56 – 50 – 97
Hezemans a augmenté son avance sur Ruffier, tandis que Bernoldi est à plus de 35 secondes, le classement semble figé, mais Hezemans stoppe pour un dernier ravitaillement, James Ruffier prenant le commandement devant la Corvette n°4, alors que la lutte est chaude entre Bernoldi et Ramos. En GT2, la Ferrari de Niki Cadei (AF Corse) a plus de 15 seondes d’avance sur la Porsche de Manu Collard. Müller trouve finalement l’ouverture sur Bernoldi, tandis que James Ruffier franchit la ligne d’arrivée en vainqueur devant la Corvette de Hezemans/Kumpen et la Maserati de Müller/Ramos.
NikiCadei/Alvaro Barbra Lopez enlèvent de leur côté leur première victoire en GT2, devant la Porsche de Collard/Westbrook et la Ferrari de Ruberti/Malucelli (BMS Scuderia Italia).
Résultats complets ici
Au classement du championnat, l’égalité est parfaite entre Hezmans/Kumpen et Bartels/Bertolini, très handicapés aujourd’hui avec leurs 100 kg supplémentaires. Longin et Ruffier sont désormais troisièmes avec 29 points.
En GT2, Collard et Westbrook sont premiers avec 42 contre 39 à Bruni/Vilander et 29 aux vainqueurs du jour, Cadei et Barbra Lopez.
Claude Foubert