Alors que la moitié sud de la France est sous la pluie, le circuit de Magny-Cours, lui, bénéficie de quelques rayons de soleil à l’heure du départ de la première manche. A l’issue du tour de formation, les voitures s’élancent sans problème et sans bousculade dans la grande courbe d’Estoril, sous la direction de Mathias Beche. Malheureusement, le Suisse sort de la piste à la hauteur du virage du Château d’Eau et s’ensable. Le leader perd plus de deux tours avant de repartir ! Après ce premier coup de théâtre, Verdonck bouclent le premier tour en tête devant Toulemonde.
Après trois tours, Cronje file en tête pendant que Beche rentre aux stands. La bagarre pour la 2ème place est extrêmement animée entre Toulemonde, Kraihamer et Scheier. Kraihamer finit d’ailleurs par effectuer un tête-à-queue à l’épingle du Lycée et repart en 5ème position, à dix secondes du leader.
Dans le 12ème tour, Moro effectue un tête-à-queue au virage du 180 degrés et repart. Pendant ce temps, Scheier cède sa place à Chalandon dans la voiture #6. Kraihamer repasse ainsi 3ème.
Juste avant la demi-heure de course, les changements de pilotes s’opèrent. Toulemonde laisse sa place à Zollinger. Kraihamer passe 2ème à moins de quatre secondes du leader. C’est aussi le moment pour Ibanez d’effectuer un tête-à-queue, sans conséquence heureusement.
Il reste encore 23 minutes de course quand Lionel Robert débute son relais par un tête-à-queue. Quelques secondes plus tard, on annonce le retour en piste de la voiture du Hope PoleVision Racing. Deux minutes plus tard, c’est au tour du leader de passer le témoin. A ce stade de la course, tous les équipages ont opéré leur changement de pilote obligatoire.
Les dernières vingt minutes de course sont animées puisque la bataille pour la première victoire oppose Verdonck et Zollinger, les deux pilotes étant réunis en moins d’une demi-seconde. Le mano à mano durera jusqu’à l’arrivée, mais les positions ne changeront pas. Cronje-Verdonck s’imposent devant Toulemonde-Zollinger et Robert-Kraihamer et partiront donc demain matin en pole position pour la seconde manche du week-end.
Le classement est ici.
Source : Forrmula Le Mans