Repartie d’Imola avec trois podiums et en tête dans trois des quatre championnats, le bilan d’IMSA Performance Matmut en Porsche Carrera Cup est globalement positif après ce week-end italien.
Faisant partie des rares écuries à ne pas avoir disputé d’essais privés sur le circuit d’Imola, IMSA Performance Matmut est arrivée avec humilité pour le seul rendez-vous de la Carrera Cup hors de France. Le team était rapidement rassuré dès les essais libres où Nicolas Armindo, Jimmy Antunes et Laurent Pasquali se montraient rapidement aux avant-postes.
Hélas pour le pilote alsacien, la suite du week-end allait s’avérer plus compliquée. Il signait le meilleur temps des qualifications lors de la première séance mais voyait son temps annulé par la suite et ne prenait le départ qu’en onzième position. Lors de la seconde qualification, les nombreux drapeaux jaunes ne lui permirent pas de faire mieux que le sixième temps. Au départ de la course 1, le vainqueur 2010 de la Cup allemande préférait ne prendre aucun risque dans le trafic afin de préserver sa voiture pour la deuxième course seulement deux heures plus tard. Hélas, lors de cette seconde manche, il se faisait harponner par Lonni Martins. Sa voiture endommagée, il devait abandonner pour la deuxième fois cette saison.
A l’inverse, Jimmy Antunes signait à nouveau deux très bons résultats, lui permettant de repartir en tête du classement « rookie » avant le prochain meeting de Lédenon. Parti cinquième de la première course, il terminait finalement à cette même place après une belle explication avec Tom Dillmann pour le gain de la quatrième position.
En course 2, le duel reprenait avec Dillmann pour le gain de la seconde place, avant que ce dernier ne s’envole vers la victoire. A l’arrivée, le jeune suisse rééditait sa performance du Mans et montait à nouveau sur la troisième marche du podium
En championnat B, Laurent Pasquali réalise un week-end quasi parfait et repart avec une avance confortée au classement des gentlemen. Parti de la seconde place du B en course 1, le pilote de la 76 attendra patiemment son heure et prendra la première place à quelques tours de l’arrivée suite à une légère faute de Gaidai alors en tête de la catégorie.
Quatrième lors de la deuxième qualification, le parisien réussit à nouveau un bon départ et s’empara rapidement de la seconde position pour ne plus la lâcher jusqu’à l’arrivée.
Au championnat A, Jimmy Antunes et Nicolas Armindo occupent respectivement les 5èmes et 9èmes position. Au championnat Jeunes Talents, Jimmy Antunes a pris la tête du classement devant Steven Palette et Tom Dillmann.
Au championnat B, Laurent Pasquali était déjà en tête suite aux 2 manches du Mans et accentue son avance. En championnat Team, IMSA Performance Matmut conserve également la tête avec 13 points d’avance sur ses poursuivants.
Franck Rava ■ : « Le Mans s’est déroulé dans des conditions météo capri- cieuses et il était encore difficile de savoir où nous nous situions en terme de performance. Nous savons être désormais parfaitement au niveau. Nicolas a manqué de réussite en qualification et en course, c’est dommage car la performance était bien là.
Jimmy a encore fait un bon week-end avec un deuxième podium en quatre courses.. Il a fait de bonnes qualifs et s’est retrouvé à chaque départ dans le bon wagon. A seulement 20 ans, il fait des courses très intelligentes sans commettre de fautes. Laurent a lui aussi réalisé un excellent week-end. Il s’est bien adapté à la voiture, il sait ne pas prendre de risques inutiles dans le peloton et profiter des erreurs de ses adversaires. »
Nicolas Armindo ■ : « Avec l’ELMS et la Carrera Cup le même week-end et sur 2 jours seulement, je savais que je n’aurais pas le temps de m’ennuyer. Le samedi s’est vraiment bien passé, avec de bons essais qui nous ont permis de trouver les bons réglages. Hélas, la qualification a été plus difficile. Lors de la qualif1, on me retire mon meilleur tour et je me retrouve 11ème.
En qualif 2, je n’ai jamais eu un tour clair avec beaucoup de drapeaux jaunes. Je suis vraiment déçu de mon abandon, je n’aime pas casser du matériel et ce n’est pas dans mes habitudes. Quand Martins m’a accroché, je n’ai rien pu faire, je me suis retrouvé immédiatement dans le bac à graviers. Ce week-end est une vraie occasion manquée »
Jimmy Antunes ■ : « Nous n’avions pas fait d’essais à Imola et j’avais hâte de me jauger par rapport à la concurrence. Je repars d’Italie avec un nouveau podium et la tête du championnat Jeunes Talents, je ne peux qu’être satisfait de ce week-end où tout s’est bien passé. J’ai pris beaucoup de plaisir dans l’auto et j’ai hâte d’être à Lédenon pour continuer ma lancée. »
Laurent Pasquali ■ : « Je savais que le circuit d’Imola me conviendrait bien et je suis vraiment ravi du résultat obtenu ici. Le samedi, on a rapidement sur que l’on était dans le bon rythme et les qualifications l’ont confirmé, même si je me rate un peu dans la deuxième. Lors des deux courses, je suis passé à travers les embûches, et je me suis rapidement retrouvé second. J’étais proche de Gadai lorsqu’il a commis une faute et j’ai aussitôt pu en profiter en course 1. Lors de la course 2, Jean Glorieux n’a pas commis d’erreur et je n’ai pas trouvé l’ouverture. Prendre des risques ne servait à rien, on enregistre un super résultat ce week-end.»