Course atypique s’il en est et disputée sur un circuit qui l’est tout autant, les 24 Heures du Nürburgring ne cessent de susciter l’enthousiasme non seulement des spectateurs mais également des pilotes. Chaque année ces derniers débarquent des quatre coins du monde afin de participer à cette grand messe du sport auto. Les Français ne dérogent pas à la règle !
Parmi eux Daniel Dupont, Alain Giavedoni et Patrick Ancelet comptent à eux trois la bagatelle de 24 participations au double tour d’horloge de l’Eifel. Une épreuve mythique que ces irréductibles passionnés ne rateraient pour rien au monde. Et pour cause ! C’est qu’ils en ont amassé des souvenirs lors de leurs multiples participations.
Daniel Dupont n’est d’ailleurs pas près d’oublier les éditions disputées au volant d’une…Caterham ! « Mon plus beau souvenir demeure mes participations avec la Caterham. Le matin, au sortir de la nuit, le soleil apparaît lentement à l’horizon à la fraîche et je parviens à enquiller des temps de qualif sans forcer et ce tout en savourant le mélange des odeurs et en apercevant les spectateurs toujours bien présents malgré la nuit. Que cela ne s’arrête jamais…D’ailleurs ça fait 15 ans que ça dure !!! »
Quant à Alain Giavedoni c’est son tout premier relais qui l’a fortement marqué. « Juin 2000, il est 23h et j’entame mon premier relais de nuit au volant de la Caterham. En arrivant à Breidscheid je tombe en plein brouillard ! Plus de peur que de mal ce n’était que la fumée des merguez ! Depuis lors j’ai pris l’habitude. Quel pied ! »
De son côté, Patrick Ancelet a vécu son souvenir le plus cocasse lors d’une manche du VLN. « J’étais tombé en panne d’embrayage dans la descente d’Adenau ! En sortant de la voiture en transpiration complète je demande à un spectateur motard de me ramener aux stands, situés à environ 15 kms, par la route qui entoure le circuit. Je monte derrière en tenue de « toréador » avec mon casque sur la tête, tranquille. Au bout de 400 mètres dans la campagne, transi de froid, à cause de la vitesse, je regarde par-dessus l’épaule du pilote et nous étions à 220 km/h !!! Premier virage : genoux par terre ! En fait j’étais tombé sur un gars qui voulait donner une leçon de maîtrise et de courage à un pilote du Ring. Je croyais avoir bravé la peur mais j’ai compris qu’il fallait savoir rester humble dans le massif de l’Eifel ! »
Pour cette nouvelle édition nos trois gaillards ont porté leur dévolu sur une BMW M3 E46 affûtée par le Leutheuser Racing. Une monture avec laquelle ils auraient remporté la victoire en classe SP6 lors de la 3e joute du VLN s’ils n’avaient été pénalisés de deux tours pour avoir très légèrement dépassé la vitesse maximale autorisée sous régime de doubles drapeaux jaunes. C’est qu’on ne badine pas avec la sécurité des marshalls dans la série allemande d’endurance.
Le samedi 17 mai le trio Dupont-Giavedoni-Ancelet prendra part à la 4e manche de ce championnat haut en couleur et ce afin de préparer au mieux l’évènement tant attendu des 21 et 22 juin.