L’Asian Le Mans Series évolue cette saison et pas seulement dans son règlement où les GT3 rouleront dans la même catégorie que les GTE. Pour sa deuxième année d’existence, la série Le Mans asiatique bouge son calendrier pour aller rendre une visite à la Thaïlande. (In English)
Dans un entretien avec Sportscar365, Mark Thomas, promoteur du championnat, a confirmé que la série se rendrait sur le tout nouveau Buriram International Circuit du 21 au 23 novembre. Le tracé, conçu par Hermann Tilke, situé à 400 km au nord-est de Bangkok, remplacera Zhuhai, prévu initialement du 24 au 26 octobre.
« Nous discutions avec nos amis en Thaïlande pour aller sur le nouveau circuit Buriram pour 2015 » indique Mark Thomas à Sportscar365. « Mais lorsque nous avons entendu parler de la situation de Zhuhai, nous avons réfléchi à organiser en remplacement une course en Thaïlande. »
Mark Thomas a indiqué qu’il n’était plus possible de rouler à Zhuhai en compagnie du Chinese Touring Car Championship (CTCC) qui va rouler en ville dans la province du Guangzhou. La construction du nouveau circuit de Buriram au Grade 1 FIA, est en voie d’achèvement. Le SUPER GT a prévu de s’y rendre en octobre.
« Nous sommes très heureux d’avoir l’opportunité de nous rendre un nouveau marché comme la Thaïlande, qui fait ses débuts en sport automobile, » déclare Mark Thomas. « Il y a beaucoup d’équipes, de fans et d’intérêt. »
Ce changement ne sera pas le seul puisque le meeting de Fuji ne sera plus aux côtés du SUPER GT. L’Asian Le Mans Series se rendra sur le Fuji Speedway les 30 et 31 août, soit trois semaines plus tard. Toutes les autres dates restent inchangées, y compris l’ouverture du championnat à Inje le 20 juillet. Le circuit coréen est maintenant dirigé par une nouvelle équipe.
« Nous avons maintenant un calendrier encore plus passionnant » poursuit Thomas. « D’un point de vue marketing, il s’agit d’un programme complet. Nous allons dans cinq pays asiatiques, et quatre des circuis ont le Grade 1 de la FIA. Nous allons rouler dans des endroits vraiment sympathiques. Cela définit une très bonne base vers où nous voulons aller dans le futur. »
Les équipes qui veulent s’engager en Asian Le Mans Series ont jusqu’à la fin du mois pour s’inscrire. On devrait avoir un plateau avoisinant les 20 autos. Du côté des LM P2, OAK Racing Team Asia, Craft-Bamboo Engineering, Murphy-Eurasia et KCMG devraient en être. AAI Motorsports sera un sérieux client en GT avec plusieurs autos. AF Corse réfléchit à poursuivre sa présence afin de garder la couronne. Cinq à six GT sont attendues. Les CN rouleront pour la première fois en Asian Le Mans Series, où là aussi la grille se remplit petit à petit : OAK Racing, Craft-Bamboo Engineering, Atlantic Racing Team.
Calendrier 2014 :
Inje Autopia (Corée du Sud) : 20 juillet
Fuji (Japon) : 31 août
Shaghai (Chine) : 12 octobre
Buriram (Thaïlande) : 23 novembre
Sepang (Malaisie) : 7 décembre