Le Rahal-Letterman Racing a complété aujourd’hui les équipages de ses deux BMW M3 GT2 pour le Petit Le Mans. Aux côtés des pilotes habituels du Team RLR en ALMS, Bill Auberlen et Joey Hand (n°90) d’un côté, Dirk Müller et Tommy Milner (n°92) de l’autre, deux pilotes du sérail vont encore renforcer le team à Road Atlanta. Les deux élus sont en effet Jörg Müller et Andy Priaulx !
Ils sont tous deux pilotes BMW en WTCC, le britannique Andy Priaulx (un pur habitant et natif de l’île de Guernesey) courant pour le BMW Team UK et l’allemand Jörg Müller pour le BMW Team Germany, tous deux au volant d’une BMW 320si. Priaulx est actuellement quatrième du classement pilotes et Müller sixième.
Les deux hommes, qui ont essayé cette année la BMW M3 GT2 en Europe pour le compte de BMW Motorsport, ont un palmarès plus que respectable ! Priaulx est triple champion du monde de WTCC dont il a remporté le titre en 2005, 2006 et 2007. Il s’est imposé, sur BMW bien sûr, aux 24 Heures du Nürburgring. Müeller a remporté lui aussi les 24 Heures du Nürburgring, toujours sur BMW, en 2004 et les 24 Heures de Spa en 1996. Il a été champion d’Allemagne F3, a été pilote-essayeur F1 pour Arrows, Sauber et BMW, avant d’être champion ALMS catégorie GT en 2001 avec une M3. Il a également remporté sa catégorie aux 24 Heures de Daytona en 1998, terminant dexième au général tout comme aux 24 Heures du Mans la même année sur une Porsche 911 GT1. Sans compter un succès aux 12 Heures de Sebring 1999 avec une BMW V12 LMR !
A Road Atlanta, Jörg Müller sera le partenaire de Dirk Müller et de Tommy Milner sur la M3 n°92, tandis que Andy Priaulx sera l’équipier de Bill Auberlen et Joey Hand.
Martin Birkmann, Manager de BMW North of America : “Andy et Jörg ont été choisis pour se joindre à nous au Petit Le Mans en raison de leur expérience de la M3 GT2 et de leurs aptitudes qui sont équivalentes à celles de nos pilotes attitrés. Leur expérience du WTCC convient parfaitement à notre team et devrait contribuer à fournir un bon spectacleaux spectateurs du Petit Le Mans.”
Bobby Rahal : “J’attends beaucoup cette année du Petit Le Mans. Notre team a progressé cette année à tous les niveaux, ceci comprenant les améliorations techniques, la fiabilité et les performances. D’un point de vue stratégique, l’apport de Jörg et de Andy signifie que nous allons pouvoir gérer proprement des facteurs tels que la fatigue, ce qui nous met dans une position de départ encore plus forte.”
D’après le communiqué du team.
Claude Foubert