La 2e manche du championnat VLN promettait d’être explosive et elle le fut ! Après 49 minutes de folie où une meute compacte emmenée par un Patrick Huisman des grands jours proposa un spectacle à couper le souffle, la direction de course fut contrainte de stopper l’épreuve au drapeau rouge suite à un violent accident survenu à Pflanzgarten et impliquant la Porsche GetSpeed de Steve Jans et la VW Scirocco de Constantin Kletzer. Si les pilotes s’en sortaient fort heureusement indemnes, près de 4h étaient nécessaires à la réparation des glissières de sécurité, lesquelles étaient endommagées sur une distance de 80m !
A 16h48 les fauves étaient enfin relâchés pour une 2e joute tout aussi palpitante que la première. Au cumul des deux manches, Patrick Pilet, tout aussi en verve que son équipier hollandais, ne se faisait pas prier pour offrir une éclatante victoire à la Porsche 911 GT3 R du Frikadelli Racing, pourtant bien discrète lors de l’ouverture du championnat.
Profitants d’une excellente stratégie du Phoenix Racing, Marcel Fässler et Markus Winkelhock plaçaient leur Audi R8 LMS sur la 2e marche du podium tandis que Martin Ragginger et Alexandre Imperatori offraient le bronze à la Porsche 911 GT3 R du Falken Motorsports.
Disputée sous le soleil, la séance qualificative permettait à Nico Bastian de faire parler sa science du pilotage. Le jeune Allemand, en signant un remarquable 8.01.441, hissait la Mercedes SLS/Rowe Racing en pole position, devançant de deux secondes l’étonnante Porsche 911 GT3 RSR/Wochenspiegel Team Manthey de Weiss-Kainz-Jacobs-Krumbach et de six ( !) la BMW Z4 GT3 de Uwe Alzen-Phillip Wlazik.
Jürgen Alzen et Dominik Schwager démontraient l’énorme potentiel de leur nouvelle Ford GT3 en réalisant le 4e meilleur chrono, devançant les Porsche 911 GT3 R/Frikadelli Racing de Abbelen-Schmitz-Huisman-Pilet et Falken Motorsports de Ragginger-Imperatori.
Comme lors de la course qualificative, disputée voici une semaine, les BMW Z4 GT3/ Schubert et Marc VDS étaient un peu à la peine lors des qualifs, la meilleure d’entre elles, en l’occurrence la Schubert de Klingmann-Hürtgen-Tomczyk ne signant « que » le 11e temps.
Christian Hohenadel profitait de la splendide pole position de son équipier Nico Bastian pour s’élancer en tête mais se retrouvait rapidement sous la menace d’ Oliver Kainz et de Patrick Huisman. Ce dernier, en état de grâce, prenait rapidement l’ascendant sur le pilote Wochenspiegel Manthey puis débordait peu avant la fin de la première ronde Hohenadel afin de prendre autoritairement les commandes de l’épreuve. Le géant hollandais enfonçait le clou et prenait ses distances vis-à-vis du peloton. Si Hohenadel était esseulé à la seconde place, Kainz voyait grossir dans ses rétroviseurs un groupe de fous furieux composé de Uwe Alzen, Martin Ragginger et Martin Tomczyck. Un rien plus loin, Dennis Busch (Audi R8 LMS) emmenait un peloton pour le moins compact où Paul Wilson (Aston Martin Vantage GT3), René Rast (Audi R8 LMS/Phoenix), Niclas Kentenich (BMW Z4 GT3/Walkenhorst), Dirk Werner (BMW Z4 GT3/Schubert), Markus Palttala (BMW Z4 GT3/Marc VDS), Markus Winkelhock (Audi R8 LMS/Phoenix), Dominik Schwager (Ford GT3), Maxime Martin (BMW Z4 GT3/Marc VDS) et Christopher Brück (BMW Z4 GT3/Walkenhorst) se tiraient une bourre d’enfer.
Un fabuleux ballet qui, hélas, prenait brutalement fin suite au violent accident dont était victime Steve Jans et Constantin Kletzer.
Cette première partie de course était donc magistralement remportée par la Porsche 911 GT3 R/Frikadelli Racing de Abbelen-Schmitz-Huisman-Pilet, la Mercedes SLS/Rowe Racing prenant la 2e place devant la porsche 911 GT3 R/Falken de Ragginger-Imperatori, la Porsche 911 GT3 RSR/Wochenspiegel de Kainz-Weiss-Jacobs-Krumbach, la BMW Z4 GT3/Schubert de Klingmann-Hürtgen-Tomczyck et la BMW Z4 GT3/H&R de Alzen-Wlazik.
Après près de 4h de neutralisation, les concurrents étaient enfin relâchés pour une seconde joute longue de 2h. A l’instar de Patrick Huisman, Patrick Pilet sortait le grand jeu et prenait rapidement la poudre d’escampette. Derrière, par contre, on assistait toujours à une incroyable foire d’empoigne. Auteur d’une manœuvre de dépassement plutôt viril, Ragginger prenait l’ascendant sur Bastian pour le gain de la 2e place. Ce dernier voyait fondre sur lui un groupe de « sauvages » comprenant Jochen Krumbach, Uwe Alzen, Claudia Hürtgen (BMW Z4 GT3/Schubert), Stuart Leonard (Aston Martin Vantage GT3), Alexander Sims (BMW Z4 GT3/Schubert), Marcel Fässler, Marc Busch et Maxime Martin. Le spectacle était à son paroxysme, ces talentueux pilotes ne cessant de s’échanger leurs positions.
Victime d’une crevaison, Dominik Schwager devait malheureusement lâché prise. Imité quelques minutes plus tard par Bastian, auteur d’une touchette.
Le Phoenix Racing décidait d’anticiper le dernier ravitaillement de Marcel Fässler. Une stratégie pour le moins payante permettant au Suisse de s’emparer de la tête de cette 2e joute ! Resté au volant de la Porsche du Frikadelli Racing, Patrick Pilet ne s’en laissait toutefois pas compter et réduisant rapidement l’écart afin de remporter, au cumul des deux manches, une magnifique victoire.
Bien que n’ayant pas roulé Klaus Abbelen et Sabine Schmitz étaient déclarés vainqueurs aux côtés des deux grands bonhommes du jour, à savoir Patrick Huisman et Patrick Pilet, tandis que Marcel Fässler et Markus Winkelhock offraient au Phoenix Racing une médaille d’argent quelque peu inattendue au vu du déroulement de la course.
Si Martin Ragginger et Alexandre Imperatori étaient récompensés de leur brillante prestation par une splendide 3e position, le quatuor Weiss-Kainz-Jacobs-Krumbach confirmait le net regain de forme des Porsche en décrochant une probante 4e place.
Partis 17èmes, Maxime Martin et Jörg Müller ont effectué une solide remontée pour hisser la BMW Z4 GT3/Marc VDS au 5e rang, précédant les BMW Z4 GT3/Schubert de Klingmann-Hürtgen-Tomczyk et H&R de Alzen-Wlazik, l’Audi R8 LMS/Phoenix de Rast-Mamerow, l’Audi des frères Busch et la seconde BMW Z4/Schubert de Werner-Sims.
Quant à la deuxième BMW Z4 GT3/Marc VDS, confiée à Markus Palttala et un Dirk Adorf, auteur d’une fin de course étincelante, elle devait se contenter de la 13e place après avoir été lourdement pénalisée par une crevaison en fin de première manche.
Longtemps en bagarre pour une place dans le Top 5, les étonnants britanniques Stuart Leonard et Paul Wilson étaient contraints d’abdiquer en toute fin d’épreuve, leur belle Aston Martin étant, elle aussi, victime d’une crevaison.
Prochaine manche prévue le samedi 26 avril.
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