Après avoir couru pour la première fois en 2011 sur le Circuit Bugatti, puis une seconde fois en 2012, les concurrents de la VdeV Endurance Series vont reprendre pour la troisième fois le chemin du Mans la semaine prochaine, du 18 au 20 avril, pour un meeting qui s’annonce alléchant à plus d’un titre.
3 Heures du Mans – Challenge d’Endurance Protos
Les Norma M20 FC n’ont pas fait dans le détail à Barcelone pour la manche d’ouverture du Challenge, raflant les six premières places, avec la victoire de Norma du Team TFT de Vincent Capillaire –vice-champion 2012-, William Cavailhes et Frédéric Gélin. Vincent Capillaire, manceau sera donc le local de l’étape sur un circuit qu’il connaît par cœur pour y exercer les fonctions d’instructeur. Il sera d’autant plus motivé sur ses terres qu’il participera pour la première fois cette année aux 24 Heures du Mans.
Les Norma seront encore en force, avec outre TFT qui alignera trois protos, deux autres teams majeurs, CD Sport -4 protos- et Palmyr -3 ou 4 protos. CD Sport –vainqueur en 2012 avec Accary et Dhouailly peut compter sur une meute de jeunes loups, dont Maxime Pialat et Marc-Antoine Dannielou, deuxièmes à Barcelone, Thomas Accary et Sébastien Dhouailly, Champions 2012 ou encore Kevin Bole-Besançon. Palmyr n’est pas en reste avec les tenants du titre David Zollinger et Philippe Mondolot, quadruples champions et deuxièmes au Mans en 2012, épaulés pat Thomas Dagoneau, autre local, le jeune Timothé Buret et le suisse Christian Vaglio-Giors.
Les Norma ne seront pas pour autant seules en piste et les Tatuus PY012auront à cœur de venir les chatouiller, avec entre autres celle du Team Ultimate de Matthieu et Jean-Baptiste Lahaye, celle de Extrême Limite avec le jeune et rapide Léo Roussel et Jean-Claude Poirier ou encore celle des italiens de MSR Corse avec Roberto Senagiotto et Giorgio Lacorte.
Ligier ne viendra pas non plus au Mans en victime en expiatoire. Pour les deux JS 53 EVO et le JS55 du OAK Racing, le déplacement ne sera pas bien long, depuis le Technoparc sur le Bugatti. Paul et Patrice Lafargue, Frédéric et Nicolas Da Rocha seront au volant des JS 53 tandis que le Coupé fera sa deuxième course au Mans, piloté par Guy Lacroix et un autre manceau, François Bourdin, le patron du OAK Racing étant retenu le week-end du Mans à Silverstone. La Ligier JS 53 Evo du RLR Msport sera redoutable elle aussi, avec Alex Craven, Kevin Fletcher et l’ultra-rapide Robbie Kerr, vu plusieurs fois aux 24 Heures. La JS 53 du Mornay Motorsport aligne un autre duo père-fils, formé de Pierre Petit –Champion de France F3 en 1985 et 4 fois au Mans sur WR- et de son fils Paul, ancien membre de l’Auto Sport Academy et pilote de F Renault, et on assistera sur cette Ligier à l’arrivée de Marc Rostan, qui a couru 2 fois au Mans
Ces trois marques constitueront le gros du plateau, mais elles auront face à elles Juno, Wolf et la Pescarolo 02 du Speedreams Racing.
Juno sera comme à Barcelone représenté par deux féminines, les britanniques Sarah Reader et Flick Haigh.
Une Wolf GB08 sera au Mans et est engagée par le team britannique Motionsport. Le fondateur de cette équipe, Simon Phillips, vu en LMES et en VdeV, en partagera le volant avec Pete Storey. La Wolf GB08 de Olivier Porta et Damien Delafosse s’était imposée sur ce circuit Bugatti en 2011.
La Pescarolo 02 fera ses débuts en compétition sur le Bugatti. Née au Mans, il ne pouvait guère en être autrement…Elle sera pilotée par Christophe Tinseau, qu’on ne présente plus et qui connaît le circuit Bugatti mieux que quiconque, et par son propriétaire Bruno Poilpré, les deux hommes recevant l’aide de Reanaldo Da Cunha. D’une conception et d’une philosophie différentes de celles des CN, il sera intéressant de suivre la prestation de la Pescarolo 02.
Avec la Ligier JS 55, ce seront donc deux protos fermés qui seront au départ au Mans, La Zulltec CZ-3 débutant pour sa part sur le Circuit Paul-Ricard pour la troisième manche, le 31mai et le 1er juin prochains.
3 Heures du Mans – Challenge d’Endurance GT/Tourisme – AF Corse en guest star
La Ferrari 458 du Visiom Racing de JP Pagny/T.Perrier/JB Bouvet, victorieuse à Barcelone, ne sera pas la seule Ferrari en piste au Mans. Mais alors que la Ferrari Visiom est une GT2, c’est une Ferrari 458 GT3qui courra au Mans, alignée par un team prestigieux, AF Corse. Elle sera pilotée par le rapide portugais Rui Aguas et par Robert Kauffmann, les deux pilotes ayant eux aussi été vus en course aux 24 Heures du Mans. On s’imagine volontiers que les italiens de AF Corse ne viennent pas au Mans pour faire de la figuration, même si les pilotes Visiom, troisièmes en 2011, deuxièmes en 2012, aimeraient bien cette fois monter une marche supplémentaire.
Les principaux adversaires des Ferrari seront vraisemblablement les Porsche 911 GT3 R, que ce soit celle du Porsche Lorient Racing et du trio Ancel/Blasco/Dupuy, celle du Ruffier Racig de Patrice et Paul Lafargue ou celle de Nourry Compétition des champions 2009 Pascal Loger et Eric Mouez.
La réplique pourrait venir également de la Mosler MT900 de l’Escuela Española de Pilotos, en vue à Barcelone, ou encore de l’Audi R8 LMS AB Sport Auto avec Maxime Jousse.
Brillante à Barcelone, la Ginetta G55 GT3 du Team LNT a fait une course pleine de promesses. Lawrence Tomlinson, le patron de Ginetta et de LNT, aura à cœur de briller sur un circuit où il a fait un podium en GT2 dans les 24 Heures avec une Panoz Esperante GT-LM, bien aidé par le pilote-essayeur maison Mike Simpson.
Sont également engagées de nombreuses Porsche 997 Cup et Cup S, la Mosler de Eric Van de Vyver, des Silhouettes (GC-10 V8 et SF V8), une Lamborghini Gallardo, pour un plateau compris entre 25 et 30 GT.
2 Heures du Mans – Challenge d’Endurance VHC – 50 VHC en piste !
C’est la rentrée pour les concurrents du Challenge VHC qui vont disputer leur première course de la saison. Le plateau des « anciennes » est solide, tant qualitativement que quantitativement.
Les deux favorites de la course seront sans nul doute les deux surpuissantes Lola T70, la T70 Mk1 de 1965 de Howard Jones et Nick Adams et la T70 MIII B de Patrick Percevault et Lionel Boch.
Parmi les protos 2 litres, on retrouvera l’inusable Elva Mk 8 BMW Meca Moteur de Yann Le Calvez, l’Osella PA 8 de Gérard Pergamin, la Chevron B60 de Courage Classic et quelques Lola engagées en Sport 2000 ou encore la March 81S, autre Sport 2000, du team Palmyr. Axel De Ferran sera au volant d’une curiosité, le roto Giada T111.
Les GT seront emmenées par l’inoxydable Porsche 911 RSR 2,8l Polybaie de Bernard Moreau, multi-champion VHC. Bernard Moreau, de retour en VdeV après une année sabbatique, s’était imposé sous la pluie au Mans il y a deux ans après une rude bataille contre une Cesca Grac. La principale concurrente de Bernard Moreau devrait être l’autre Porsche 911 2,8l Gr 4 du Crubilé Sport pilotée par Emmanuel Brigand. A ne pas publier, les Porsche Groupe 3 du LD Racing ou de Nourry Compétition, ou encore la De Tomaso Pantera préparée par Meca Moteur et conduite par Karl Pedrazza et un autre local, l’ex-volant ACO Lionel Robert, Lionel fêtant ce jour-là au Mans ses 30 ans de carrière. Bon anniversaire, Lionel…
La TVR Griffiths de Eric Van de Vyver, petit gabarit, mais gros moteur, devrait trouver sur le Bugatti un terrain à sa convenance.
Abondance de biens ne nuisant pas, Eric Van de Vyver a conclu un accord avec HVM Racing, et le plateau du GT Classic sera associé à celui des VHC de la VdeV Endurance Series. Les voitures du GT Classic et celles du VdeV feront donc course commune pendant 40 minutes, heure de fin de course pour les GT Classic, qui disputeront entre elles seules une course de 30 minutes le lendemain, dimanche 20 avril.
Cette association devrait donc déboucher sur une grille de départ de l’épreuve VHC avec 50 voitures ou plus. Ne manquez pas les premiers tours, le spectacle devrait être au rendez-vous.
Ajoutez à ces épreuves trois courses du Challenge Funyo et trois courses du Challenge Monoplace VdeV avec des Formule Renault très affûtées et vous avez un week-end plus que bien rempli…
Les horaires du meeting sont ici
