Au Nürburgring, il ne fallait pas manquer le départ. C’est à peu près la seule animation qu’a proposé la sixième manche du DTM, dont la teneur a été relativement insipide. Une fois le premier tour passé, Martin Tomczyk n’a pas été inquiété, le pilote allemand dominant l’épreuve de bout en bout. La course de Timo Scheider, deuxième et nouveau leader du championnat, aura été tout aussi tranquille. Après quelques chaleurs au premier virage, Mattias Ekström se classe troisième, tandis que les Mercedes ont été bien discrètes.
Devant pas moins de 86 000 spectateurs, Martin Tomczyk prend le meilleur envol et s’évite un départ compliqué. Derrière, c’est plus chaud entre Mattias Ekström et Bruno Spengler : dans la Mercedes Arena, l’avant de l’Audi percute l’arrière de la Mercedes et les deux voitures laissent échapper une inquiétante fumée. Plus loin dans le peloton, Gary Paffett part en tête à queue après une poussette de Katherine Legge, qui abandonne. Quant à Tom Kristensen, il est aussi poussé dans les virages qui suivent, par Paul Di Resta. Le safety car entre alors en piste pour faire le ménage.
Le restart est beaucoup plus calme. Tomczyk mène devant Scheider, Ekstrom et Winkelhock. Spengler et Di Resta précèdent Jarvis et Premat, ce dernier ayant réalisé un bon départ. Quand à Bakkerud, qui avait grimpé de la 18e à la 10e place en évitant les embûches, il se fait dépasser par Schumacher.
Trois boucles après que le drapeau vert a fait son retour, Alex Prémat retarde son freinage et attaque Oliver Jarvis au Turn One. Las, le Français envoie le Britannique dans le bac à graviers, avant de rejoindre son box pour abandonner. Devant, Martin Tomczyk, Timo Scheider et Mattias Ekstrom, malgré un bouclier avant abîmé, creusent l’écart. La course n’est guère animée et c’est vers les stands qu’il faut se tourner pour voir un peu de mouvement. Après avoir lancé la vague des ravitaillements au 12e tour, Di Resta perd son aileron quelques minutes plus tard, avec pour conséquence l’abandon.
Les ravitaillements se succèdent, mais la hiérarchie n’évoluent guère. Après être retombé dans les profondeurs du classement, Gary Paffett remonte au fur et à mesure dans le classement. Dans une stratégie légèrement décalée, il observe son deuxième pit-stop à la mi-course. Un choix payant qui lui permet de réintégrer le Top 8 lorsqu’il revient en piste.
Les sept voitures qui le précèdent patientent jusqu’au troisième quart de l’épreuve. Martin Tomczyk ressort sans problème en tête, tandis que Timo Scheider précède de justesse Mattias Ekstrom. Si Marcus Winkelhock n’est pas menacé, Bruno Spengler repart juste derrière Jamie Green. Le Canadien tente de recroisé, mais le Britannique aura le dernier mot.
Il reste treize tours, mais la messe est dite. Martin Tomczyk regoûte aux joies de la victoire, après avoir dominé les essais et les qualifs. Audi réalise le quadruplé, avec Timo Scheider désormais aux commandes du championnat devant Mattias Ekstrom, son poursuivant du jour. Brillant quatrième, Marcus Winkelhock devance la meilleure Mercedes, la Class-C 2008 de Jamie Green. Sixième et huitième, Bruno Spengler et Gary Paffet font la mauvaise opération du jour. Ils encadrent Ralf Schumacher, auteur d’une belle remontée.
Les résultats sont ici.
Anthony Megevand