Alors qu’elle devait permettre aux pilotes amateurs de valider leur ticket d’entrée pour le grand rendez-vous des 21 et 22 juin, la course qualificative des 24h du Nürburgring n’a paradoxalement attiré qu’une cinquantaine de concurrents. Une aubaine pour les futurs candidats à la victoire, lesquels ont pu boucler un nombre impressionnants de rondes tant de jour que de nuit (lors de la première séance qualificative) et ce dans des conditions pour le moins optimales, le trafic étant nettement moins dense qu’à l’accoutumée.
Très discrètes lors des qualifications où elles avaient signé respectivement les 10e, 11e, 12e et 13e chronos puis parties assez prudemment, les BMW Z4 GT3 sont rapidement montées en puissance, dévorant tout sur leur passage pour signer un retentissant quadruplé.
Détentrice du meilleur tour en course en 8.28.007, la Z4 GT3/Marc VDS Racing de Maxime Martin, Uwe Alzen et Marco Witmann y a ajouté une éclatante victoire, la jolie Bavaroise affûtée à Gosselies devançant d’un tour ses cousines du Team Schubert.
Un moment en tête suite à une stratégie décalée, la BMW Z4 GT3 de Klingmann-Baumann-Hürtgen ne prenant l’ascendant sur sa petite sœur, pilotée par le quatuor Werner-Müller-Luhr-Sims, que pour 20 secondes.
4e, la seconde BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing de Leinders-Palttala-Catsburg-Adorf venant donner encore un peu plus d’éclat à l’impressionnante démonstration des Bavaroises.
Partie en pole position, la Mercedes SLS/HTP Motorsport de Primat-Götz-Heyer-Rehfeld a animé les premières heures de course, restant longtemps en lice pour la victoire avant d’abdiquer dans le dernier quart de l’épreuve suite à des soucis techniques.
L’unique SLS/Rowe Racing ayant déclaré forfait, la meilleure des flèches d’argent est finalement la Black Falcon de Al Faisal-Rösler-Menzel-Bleekemolen, laquelle se classe à une méritoire 5e position, une minute devant la première des Audi R8 LMS, en l’occurrence la G-Drive Racing de Rusinov-Ortelli-Sandström-Mueller.
Si cette dernière n’a jamais semblé en mesure de revendiquer la victoire, en revanche les montures alignées par l’écurie Prosperia C.Abt Racing pour Terting-Seefried-Melo et Mies-Jöns-Schwager ont constamment occupé les avant-postes, menant la vie dure aux BMW Z4 GT3 avant d’être trahies par leur mécanique.
Quant à Felix Baumgartner, bien épaulé par Marco Werner, Frank Biela et un Pierre Kaffer très incisif en début d’épreuve, il a hissé l’Audi R8 LMS/Race Experience n° 502 à un honnête 13e rang compte tenu de sa découverte de la discipline.
La Porsche 911 GT3 R/Falken Motorsports de Peter Dumbreck ayant été victime d’une violente sortie de piste lors des essais, le Haribo Racing Team se retrouvait seul en lice pour défendre les intérêts de Zuffenhausen. Las, Hans-Guido Riegel allait à son tour faire plus ample connaissance avec les glissières de sécurité peu après le cap des 2h de course.
Au bout du compte c’est une fois de plus la formation GetSpeed Performance qui sauvait l’honneur de Porsche, la 997 GT3 Cup de Osieka-Jans-Schornstein se classant à une excellente 7e place tandis que Pascal Bour, Philippe Haezebrouck et Patrick Henry fêtaient leur nouveau partenariat avec l’écurie basée à Meuspath par une probante 11e position, la 4e en SP7 et ce à une vingtaine de secondes à peine du podium.
Si Rob Huff (Audi TT RS) terminait très bon 9e, remportant au passage la classe SP4T, on saluera également l’excellent comportement de la Nissan GTR du Schulze Motorsport. Pilotée notamment par Jordan Tresson, elle a signé d’excellents chronos en course avant de renoncer en fin de parcours. Le potentiel est cependant bien là et c’est de bon augure pour les 24h où elle devrait être rejointe par deux montures du RJN Motorsport.
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