On était sans nouvelles récentes de la Nissan ZEOD RC et certains commençaient même à douter de sa présence dans le 56ème stand des 24 Heures du Mans 2014.
Nissan a répondu à ces interrogations en faisant part des derniers essais de la ZEOD RC sur le circuit de Snetterton, non loin de Norwich, dans le Norfolk.
La ZEOD RC a passé plusieurs jours sur le circuit, pilotée par les anciens lauréats de la Nissan GT Academy, Lucas Ordoñez et Wolfgang Reip
Wolfgang Reip : « Les essais sont probablement une des phases les plus importantes de tout le développement de la voiture car c’est seulement en essai qu’on peut se rendre compte de tout le travail accompli et de ce qu’on doit améliorer. Pour voir si la voiture est réellement fiable, il n’y a rien de mieux que des essais appropriés sur circuit. Une bonne journée d’essais, c’est quand on apprend beaucoup et qu’on a le moins de problèmes possibles. Avec toutes les informations récoltées par le team ici, c’est extrêmement utile pour travailler ensuite à l’atelier, pour étudier les data, améliorer ce qu’il y à changer- toutes les informations sont extrêmement importantes.
C’est complètement différent de tous es essais que j’ai faits jusqu’ici au cours de ma carrière, car tout est nouveau. L’objectif principal est de faire tout fonctionner simultanément. Au cours d’une journée d’essais normale, on se concentre principalement surtout sur le pilotage et ce qu’on doit améliorer en conduisant. Là, on doit réellement se concentrer sur ce qu’on ressent à propos de la voiture, c’est complètement différent pour moi –c’est une expérience nouvelle. »
Les essais de Snetterton se sont déroulés sur deux fronts. D’une part Reip a testé sur la piste la ZEOD RC et son moteur Nissan DIG-T R (40 kg pour 400 chevaux) et ce même moteur a été également poussé à ses limites sur un banc d’essais, implanté dans un deuxième châssis.
Wolfgang Reip : « On doit vraiment se concentrer sur tout ce qu’on ressent dans la voiture pour l’expliquer ensuite à l’ingénieur, car c’est nouveau pour lui, c’est nouveau pour le pilote. C’est pourquoi le développement d’une voiture comme la Nissan ZEOD RC est vraiment différent d’une séance d’essais traditionnelle. Pour le team, c’est vraiment un énorme challenge, car il y a tellement de choses à faire en un laps de temps aussi court. Les essais se sont bien déroulés et toutsera prêt pour Le Mans. J’ai vraiment hâte d’y être. »
Après Snetterton, les prochains essais de la Nissan ZEOD RC auront lieu ce mois-ci en France, sur le circuit Paul-Ricard.