L’actualité du Rebellion Racing est intense ces jours-ci. Entre une liste des engagés des 6 Heures de Silverstone qui indique la présence des deux Lola-Toyota B12/60 avant de passer aux Rebellion R-One pour revenir aux Lola-Toyota, mais aussi la nomination de Fabio Leimer pour le Prologue FIA WEC, on finit par s’y perdre quant aux débuts en compétition des LM P1-H conçues dans les ateliers varois d’ORECA Technology. Il est déjà acquis de revoir les deux Lola-Toyota en fin de semaine au Paul Ricard ainsi qu’à Silverstone pour le coup d’envoi du FIA WEC. Côté pilotes, Nicolas Prost, Mathias Beche, Nick Heidfeld et Dominik Kraihamer sont confirmés.

Plutôt que de spéculer sur les plans du Rebellion Racing, rien ne vaut un entretien avec Bart Hayden, team manager de l’équipe pour en savoir plus sur la saison à venir. (In English)

Bart, quelle a été la particularité de la préparation de l’équipe pour la saison 2014 du FIA WEC ?

« C’est spécial d’être impliqué dans la conception d’une nouvelle voiture de course à partir d’une feuille blanche. Le nouveau règlement LM P1 a présenté une opportunité pour nous de construire une voiture qui se concentre sur ce que nous devons spécifiquement faire en équipe, alors que dans notre histoire, nous avons utilisé jusqu’à présent des voitures « clientes », des prototypes qui ont été conçus pour être totalement flexible en termes d’installation de moteurs et donc des autos qui ont de nombreux compromis dans leur conception. Avec les nouvelles Rebellion R-One, nous n’avons pas besoin d’avoir cette flexibilité totale, de sorte que ce nouveau prototype a été optimisé pour en extraire le meilleur rendement. »

L’attention des médias s’est récemment concentrée sur la nouvelle Rebellion R-One, quelle est la situation sur l’arrivée de la voiture ?

« Le premier roulage aura lieu dans les jours qui suivent le Prologue du FIA WEC et nous avons un test de deux jours prévu courant avril avant que les voitures ne débutent en course pour la première fois.

En plus du changement de réglementation en LM P1, il y a également eu un changement de réglementation important en Formule 1. Cela a mis une pression énorme sur les fournisseurs du sport automobile, et a rendu le fait d’obtenir toutes les pièces prêtes à temps extrêmement difficile. Il est devenu évident au début de cette nouvelle année que cela allait être serré pour avoir toutes les pièces à la date voulue et que l’inter-saison sans cesse plus courte et les exigences de la F1 ont augmenté avant que leur saison ne débute, les fournisseurs n’ont simplement pas pu faire face. »

Aucune image ou rendu 3D de la R-One n’a été publiée par l’équipe ou par ORECA, soit depuis l’annonce l’an dernier au Mans. La voiture si spéciale que vous voulez la cacher ?

« Vous avez vu lorsque les voitures d’usine ont commencé leurs tests qu’elle arboraient une décoration camouflage et les photos publiées l’ont été avec des voitures photographiées à distance ou floues. Personne ne veut dévoiler ses secrets, un joueur de carte ne ferait pas en sorte de vous montrer sa main avant de placer ses paris, donc je ne pense pas que vous deviez être surpris que la voiture reste cachée jusqu’à la dernière minute. »

Il y a maintenant trois constructeurs engagés dans le FIA WEC, tous utilisant des systèmes hybrides, comment cela affecte la position du Rebellion Racing ? Votre objectif est-il d’être impliqué avec un constructeur dans un avenir proche ?

« Pour 2014, cela ne nous affecte pas dans le mauvais sens du tout ! L’ACO et le WEC veulent la présence de voitures privées en LM P1 et les nouveaux règlements sont rédigés de façon à donner plus de chances à une équipe privée (sans hybride) face aux équipes d’usine que cela n’a été le cas récemment. Avec un fort contrôle du règlement et la mise en application de l’esprit de la règlementation, les équipes privées comme Rebellion Racing devraient êtres en mesure de concurrencer directement les voitures d’usine sur ​​la piste. En dehors des circuits, il est plus difficile pour nous de rivaliser, les usines ayant accès à d’énormes ressources.

Devenir le partenaire d’un constructeur à l’avenir nous aiderait sans doute à atteindre les meilleurs résultats possibles, donc oui, c’est sûr que c’est quelque chose que nous serions très heureux de voir se réaliser. Si nous obtenons de bons résultats en tant que Privés, cela pourrait nous aider à nous ouvrir les portes d’une collaboration avec un constructeur à l’avenir. »

Qu’est-ce que les fans peuvent attendre de Rebellion Racing en 2014 en général et de la nouvelle R-One en particulier ?

« Rebellion Racing se rendra sur chaque course avec l’objectif de terminer sur le podium au classement général. Nous espérons que les fans vont soutenir une équipe Privée qui se mesure aux équipes d’usine et nous nous efforcerons de leur donner de quoi se réjouir. Les nouvelles Rebellion R-One seront belles à regarder et le bruit de leurs moteurs Toyota V8 seront de la musique pour les oreilles ! Nous espérons que les R-One vont devenir les favorites des fans. »