Il aura fallu attendre la 5ème manche de l’année disputée sur le circuit d’Oschersleben pour voir la victoire de Timo Scheider. Le champion en titre aura même bouclé les 48 tours en tête. L’Audi A4 Audi Sport Team Abt de l’Allemand a débordé le poleman Tom Kristensen dès le premier virage. Tout le monde parvenait à passer ce premier virage en gauche sans encombre, malgré un Mike Rockenfeller qui sortait un peu large à la relance. C’est un quinté d’Audi qui bouclait le 1er tour aux 5 premières places, Scheider devançant Kristensen, Tomczyk, Ekström et Jarvis. Paul di Resta était le meilleur des pilotes Mercedes au 6ème rang. Malheureusement pour lui, Tom Kristensen écopait d’un drive through pour une mauvaise position sur la grille de départ. Le Danois s’exécutait au 5ème tour, laissant ses camarades prendre le large. Il marquait sa pénalité au moment où Johannes Seidlitz rentrait dans son box. Décidément, c’est un week-end à oublier pour le Team Kolles après les déboires survenus en Le Mans Series hier soir.
Alors en bagarre pour la 7ème place, Alex Premat et Gary Paffett se touchaient, sans toutefois sortir de la piste. Dès le 12ème tour, la salve des ravitaillements débutait, Jarvis et Spengler étant les premiers à s’arrêter. Un tour plus tard, Alex Premat en fait de même et le Français repart avec la bonbonne de remplissage de carburant. Après avoir zigzagué en sortant de la pitlane, la bonbonne parvient finalement à tomber. Les leaders sont toujours en piste et l’écart entre Scheider et Ekström est de 3.4s. Di Resta est pour sa part déjà relégué à 37s mais le Britannique a déjà ravitaillé. Timo Scheider marque son arrêt au 16ème tour et 3.4s plus tard, l’Allemand est de nouveau en piste. Au beau milieu du classement, la course est musclée entre Mathias Lauda et Katherine Legge, l’Autrichien envoyant la Britannique dans l’herbe. Suite à ce contact, le pilote Mercedes écopera d’une pénalité de trois secondes. Dès le 18ème tour, Bruno Spengler est le premier à marquer son second arrêt alors que cinq tours plus tard, Markus Winkelhock stoppe son Audi A4 sur le bas côté après un problème sur le pneu arrière gauche.
Les ravitaillements se poursuivent et Jamie Green ressort des stands juste devant Ralf Schumacher, l’Anglais passe l’Allemand à l’intérieur en s’appuyant sur l’ancien pilote de F1. Ralf lui rend la monnaie de sa pièce au virage suivant avec un nouveau contact. Quelques boucles plus tard, les commissaires lui passeront le drapeau noir et blanc. A l’issue du 28ème tour, les concurrents ont ravitaillé et le classement n’évoluera pas pour les trois hommes de tête. Timo Scheider précède toujours Mattias Ekström et Martin Tomczyk. Les contacts s’intensifient dans le peloton. C’est d’abord Oliver Jarvis qui sort large et qui touche la Mercedes de Bruno Spengler, sans conséquence pour les deux autos. Le point de la 8ème place est très disputé entre Maro Engel et Alex Premat, alors que Ralf et Rocky s’expliquent pour la 10ème. A 12 tours de la fin, Gary Paffett remonte sur Paul di Resta, alors 4ème. C’en est terminé pour Katherine Legge, l’Audi A4 terminant dans la pile de pneus. Peu de temps après, c’est Ralf Schumacher qui joue la tondeuse, suite à un tête à queue. Dans les derniers tours, le point de la 8ème place est toujours aussi convoité entre Engel, Premat et Rockenfeller. Alex Premat lâche quelques dixièmes en sortant un peu large, sans que Rocky ne puisse en profiter. A deux boucles de l’arrivée, Oliver Jarvis part en tête à queue tout seul, tout comme Premat et Rocky. Rockenfeller, un brin optimiste au freinage, a envoyé le Français en tête à queue.
Après 48 tours, Timo Scheider coupe la lige d’arrivée en vainqueur, avec 5.4s d’avance sur Mattias Ekström et 9.6s sur Martin Tomczyk. Paul di Resta échoue au pied du podium, mais à près de 17s, tout juste devant le leader du championnat, Gary Paffett. Bruno Spengler et Maro Engel complètent le top 7, la 8ème revenant finalement à Tom Kristensen, poleman malchanceux.
Au championnat, Gary Paffett (Mercedes) se voit remonter par Mattias Ekström (Audi), les deux pilotes totalisant 28 points. Timo Scheider, vainqueur du jour, n’est qu’à un point. Prochaine manche au Nürburgring le 16 août prochain…
Le classement est ici.
Laurent Mercier