De nouveaux pilotes inscrits…
Ces deux journées d’essais officiels étant consacrés à du pur roulage, les équipes en profitent pour tester plusieurs pilotes. Chez M-Sport Bentley, Duncan Tappy fait partie des nouveaux arrivants. Bernard Delhez et Grégory Guilvert sont présents chez Saintéloc Racing où l’on a aussi croisé Marc Sourd et Dino Lunardi. Alex Müller vient lui tout juste d’arriver sur le circuit. Les équipages des deux Ferrari 458 Italia GT3 du Sport Garage sont renforcés suite à l’arrivée de Bruce Lorgeré-Roux, Arno Santamato, Stéphane George et Philippe Colançon.
DKR Engineering est arrivé…
La BMW Z4 GT3 du team luxembourgeois ne roulera que demain. Nick Catsburg (quelques tours pour tester l’auto) fera partie des pilotes qui testeront l’auto Michael Albert et Tony Samon seront eux aussi présents. A l’heure actuelle, DKR Engineering est assuré de prendre part au Championnat de France GT avec une BMW Z4 GT3 Spec-2014 confiée à un équipage chinois. Le modèle 2011 pourrait lui être engagé en Blancpain Endurance Series ou en European Le Mans Series selon l’intérêt de pilotes. Kendy Janclaes reste ouvert à toute proposition.
Un test d’endurance réussi pour Bentley…
Le constructeur britannique n’est pas resté les bras croisés ces derniers mois. En plus d’une très belle prestation aux 12 Heures d’Abu Dhabi, M-Sport Bentley a bouclé avec succès un test d’endurance de 24 heures (et même plus) sans le moindre souci. Une chose est sûre, on ne peut pas reprocher à Bentley de cacher son jeu, la Continental GT3 n’ayant pas quitté le haut du classement depuis ce matin.
ART Grand Prix au Paul Ricard et à Yas Marina…
Le team de Fred Vasseur n’est pas seulement présent au Paul Ricard ces jours-ci puisque des essais GP2 sont actuellement en cours à Abu Dhabi avec Vandoorne et Izawa.
AF Corse confirme ses équipages…
Le team dirigé par Amato Ferrari alignera trois Ferrari 458 Italia GT3 en Blancpain Endurance Series, une en Pro-Am et deux en Gentlemen. La Pro-Am sera confiée à Andrew Danyliw, Simon Knap et Andrea Sovinco. Les deux autos alignées en Gentlemen seront pour Yannick Mallegol, Howard Blank et Jean-Marc Bachelier d’un côté, et Filipe Barreiros, Peter Mann et Francisco Guedes de l’autre.
La BOP de la Porsche déjà effectuée…
Si tous les modèles GT3 sont étalonnés durant ces essais, ce n’est pas le cas de la Porsche 911 GT3-R dont la BOP a déjà été effectuée il y a plusieurs semaines.
Moins d’autos en Endurance…
La saison 2013 n’a pas été sans poser de problèmes en termes de quantité avec des grilles pleines. Pour cette saison 2014 qui débutera le mois prochain à Monza, on attend environ 45 GT3 comme nous l’a confirmé Stéphane Ratel. On peut s’attendre à voir 45 autos sur l’intégralité du championnat et un maximum de 60 aux 24 Heures de Spa. Quant au plateau Sprint, il prend forme petit à petit…
De nouvelles marques intéressées par le GT3…
Véritable phénomène de société, la catégorie GT3 a le vent en poupe avec pas moins de 12 marques présentes au Paul Ricard pour ces Essais Officiels. Outre l’arrivée de Lexus, Stéphane Ratel nous a bien confié que d’autres marques réfléchissaient fortement à débarquer en GT3 à moyen terme. Le président de SRO ne nous en dira pas plus mais on croit en détenir une. Nous allons mener l’enquête…