Si le Drayson Racing va participer cette année au premier Championnat de Formule E, le championnat monoplace tout électrique, il n’en a pas pour autant remise son prottype, la  Drayson B12/69 EV.

Celle-ci a fait sa première sortie de l’année sur le circuit de Silverstone. Le Drayson Racing a profité de cette séance d’essais pour essayer de nouvelles options pour le refroidissement et tester différents réglages pour le traction control. Les conditions météo exécrables sévissant dans le Northamptonshire rendaient la tenue de route de la B12/69 précaires et permettaient doonc au team de recueillir de précieuses données pour le traction control.   

Jonny Cocker était au volant du proto qui présentait une nouvelle configuration aéro par rapport au précédent test de la voiture en décembre dernier sur le même circuit. La Drayson avait cette fois une aéro réduite et avait moins de puissance, alors qu’en décembre elle était très chargée en appui aérodynemique  et roulait à pleine puissance. Néanmoins les chronos de Cocker ont été quasiment similaires.

Graham Moore, Ingénieur en Chef du Drayson Racing : «Depuis notre Record du Monde de  vitesse en Electrique l’année dernière à Elvington, la B12 a été complètement désossée et tous les systèmes et les moteurs vérifiés. Nous sommes venus à Silverstone pour tout d’abord tester de nouvelles pièces que nous avons réalisées nous-mêmes et qui vont améliorer le refroidissement du moteur. Nous voulions essayer successivement six options, et en dépit du temps affreux nous avons réussi à tester la plupart des options et récolter un nombre important  de nouvelles données. Nous avons également travaillé sur le traction control, c’est pourquoi nous avions une aéro différente. Nous souhaitions avoir davantage de data sur le patinage des roues, aussi le temps humide nous a fourni les conditions parfaites. »  

Jonny Cocker : « Chaque fois que nous roulons avec la B12, nous récoltons plei d’informations, et chaque séance d’essai nous apprend beaucoup. Nous étions venus à Silverstone juste avant Noël dans des conditions météo très semblables, et nous avions alors tourné avec un appui maximal et à pleine puissance. Cette fois nous avions un appui aéro diminué et moins de puissance, et nous avons réussi exactement le même chrono, ce qui illustre les développements que nous effectuons continuellement sur la voiture.  Silverstone en février, une forte pluie avec un vent soufflant de travers, deux degrés centigrades, tout cela a rendu le pilotage très excitant, et pourtant nous avons pratiquement effectué  tout ce que nous avions prévu de faire. Nous avons collecté toutes les data dont nous avions besoin, et ce dernier exercice d’ingénierie en valait bien la peine. »

Paul Evans, le responsable de la communication du Drayson Racing, a éclairé un peu plus Endurance-Info sur le futur proche de la Drayson B12/69 EV :

« L’objectif principal de la B12 est de continuer à développer la technologie électrique pour la voiture et de sa recharge sans fil –ce qui est un domaine clé pour le succès future des voitures électriques de série.

Paul Drayson ne fera pas courir la voiture cette année, car il n’y a pas vraiment de catégorie pour elle, mais d’un point de vue sportif, il veut remporter la Goodwood Hillclimb – la célèbre course de côte dans Godwood Park, NDLR-  lors du Festival of Speed. Il pourrait également tenter de battre quelques records du tour sur des circuits britanniques.

Il serait intéressant de savoir ce que vous pensez que la B12 puisse faire ! Elle pourrait faire un tour de circuit au Mans, mais malheureusement elle portrait faire seulement un tour en partant des stands et en y rentrant directement à la fin de ce tour-ci – donc sans la capacité (actuellement) de faire un plein tour lancé, donc ça n’a pas beaucoup de sens. »