Le sud-africain Nick Addock et les néo-zéalandais Francis Carruthers et Dean McCarroll ont réussi le carton plein lors de l’édition 2014 de la African 6 Hour, sur le Phakisa Raceway, en Afrique du Sud, pas très loin de Johannesburg.
La Juno SS3 n°69 du Harp Motorsport avait terminé deuxième de l’édition 2013, la première année de cette course, et cette fois elle a raflé la mise. Lors des qualifications, Nick Addock avait dominé ses concurrents, en laissant la Shelby Can-Am n°S08 de Alan Eve à trois secondes, ce qui la plaçait nettement en favorite de la course.
La menace, en dehors des Shelby Can-Am pouvait venir de Porsche. Porsche South Africa avait initialement prévu de faire la course avec une 997 GT3 Cup, mais après les essais libres de vendredi l’équipe s’est rendu compte que la Cup n’était pas suffisamment performante et a décidé de faire les qualifications avec une Porsche 993 GT2, la n°29, que Toby Venter qualifiait avec le cinquième chrono.en 1’39’’852, pas très loin des trois Shelby Can-Am qui le précédaient.
La Juno partait bien, mais Venter au volant de la Porsche réussissait un superbe premier tour à l’issue duquel il avait réussi à passer les Shelby Can-Am et la Juno pour prendre le commandement de la course.
Venter menait grand train et creusait un petit écart, gardant la première place jusqu’au premier ravitaillement. Les premiers pitstops allaient être très mouvementés : la Dodge Viper GTS-R n°13, qui s’était qualifiée en septième position prenait en effet feu pendant qu’on refaisait le plein de carburant. Les commissaires se précipitaient avec force d’extincteurs mais ont eu cependant du mal à circonscrire les flammes, les disques de frein portés au rouge attisant l’incendie. L’abandon était inévitable pour la Viper.
Alors que la Porsche de Venter était un solide leader, elle connaissait des problèmes de surchauffe dus à la rupture d’une courroie de ventilateur. La Porsche rentrait au stand où les mécaniciens montaient une nouvelle courroie, mais le moteur avait trop chaufé et la Porsche abandonnait au bout de 42 tours de course.
Le nouveau leader était la Juno SS3, cette Juno étant propulsée par un V6 Nissan. Une autre de ses principales rivales pour la victoire, la Shelby Can-Am n°S01 de la famille Campos abandonnait peu après la Porsche n°29, sur défaillance de la pompe à huile, au terme de 46 tours de course.
Dès lors, la voie était libre pour la Juno, nettement la plus rapide en piste, comme en témoigne son meilleur tour en course de 1’38’’600 contre 1’40’’382 pour la Shelby Can-Am n°S01, auteur du deuxième meilleur temps.
La Juno bouclait au terme des six heures de courses 196 tours et franchissait la ligne d’arrivée avec quatre tours d’avance sur la Shelby Can-Am n°S12 de Thomas Reib et Sean Greve et neuf sur la Shelby Can-Am n°S04 de Andrew Strike, Des et Jade Gutzeit.
Deux autres Shelby Can-Am venaient ensuite, aux quatrième et cinquième rang, alors que la première GT, la Porsche 997 GT3 Cup n°11, prenait la sixième place, à 16 tours des vainqueurs, devant l’étonnante petite Birkin 7 n°1.
26 voitures étaient classées. Pour la petite histoire, la meilleure classée des voitures ‘’historiques” était la Chevron B19 n°5, qui était 24ème après avoir connu de multiples ennuis mécaniques, alors que la première non-classée était la Porsche 910 n°910, qui avait dû abandonner après quatre heures de course alors qu’elle avait bien figuré jusque là.
Le résultat de la course est ici