Disputée quelques minutes avant les qualifications, la deuxième séance d’essais libres, interrompue par un seul drapeau rouge au moment où quelques gouttes faisaient leur apparition, n’a pas réservé de surprise. C’est encore l’Acura du De Ferran Motorsports qui pointe en tête, de nouveau pilotée par Simon Pagenaud dans son tour le plus rapide. Le Français, qui est le seul à être passé sous les 48 secondes, devance de neuf dixièmes l’autre Acura LMP1, au volant de laquelle David Brabham a été le plus actif. Notons que l’Australien s’est semble-t-il légèrement accroché avec la Panoz du team PTG. Si elle permet à Acura de monopoliser une nouvelle fois les trois premières places, l’ARX-01b du Fernandez Racing n’a rien pu faire contre la suprématie de ses deux grandes sœurs, Adrian Fernandez échouant à un peu moins d’une seconde.
Quatrième, la Lola du Intersport Racing a confirmé les bonnes dispositions montrées lors de la session précédente. Si cette voiture devrait avoir du mal à concurrencer les Acura sur la durée, elle est pour l’instant la seule à donner du fil à retordre aux Acura et pourrait jouer les troubles-fêtes en début de course. Clint et John Field (sauf erreur, Chapman Ducote n’a pas roulé) devancent les deux Lola-Mazda du Dyson Racing. Toujours un cran en retrait de l’Acura/Fernandez, elles ont toutefois progressé. Aisni, la n°16 de Smith/Dyson et la n°20 du Franchitti/Leitzinger sont parvenues à passer sous les 50 secondes. Autres progrès à signaler, ceux de la Ginetta-Zytek qui, équipée de la technologie hybride-électrique, a réalisé le septième chrono, à un peu moins de trois secondes de la meilleure performance. La Radical du van der Steur Racing ferme la marche en proto, tandis que la Lola du Autocon Motorsport n’a pas roulé.
En GT2, comme lors de la première séance, la Porsche du Farnbacher-Loles Racing s’est hissée en haut de la hiérarchie dans les derniers instants, grâce à Wolf Henzler. La Ferrari du Risi Competizione est elle aussi dans le coup, Jaime Melo réalisant le deuxième temps dans son dernier tour lancé. Quant aux BMW M3, elles ont de nouveau fait parler leurs qualités sur le tourniquet de Lime Rock. Très à son aise ce week-end, la n°92 a réalisé le troisième chrono de la catégorie aux mains de Dirk Müller et Tommy Milner. La voiture sœur, confiée à Joey Hand et Bill Auberlen, s’est classée cinquième. Quatrièmes, Patrick Long et Jorg Bergmeister sont quant à eux en embuscade, à trois dixièmes. Avec la RSR du Vici Racing, les six premiers se tiennent en une seconde, la Panoz du Team PTG devant se contenter du septième rang.
Anthony Megevand
