Le Comité de Sélection s’est réuni hier pour plancher sur les dossiers des concurrents des 24 Heures du Mans. Dans une semaine (jeudi 13 février à 15 heures), l’Automobile Club aura levé le voile sur les 56 sélectionnés de la classique mancelle. En parallèle, les équipes prenant part au Championnat du Monde d’Endurance seront elles aussi dévoilées tout comme celles qui évolueront en European Le Mans Series.

Pour ce qui est des 24 Heures du Mans, il est prévu de donner les 56 autos plus une liste de dix suppléants (cinq LMP et cinq GTE). Selon le nombre de dossiers déposés à l’ACO, la répartition des suppléants selon les catégories pourrait varier. On vous avait déjà proposé notre propre liste qui depuis a légèrement évolué. A une semaine de la présentation, nous avons nous aussi planché pour établir une liste qui n’engage que nous, surtout que nous n’arrivons pas à 66. Il faut toujours s’attendre à quelques surprises, voire quelques nouvelles équipes non répertoriées.

Un match à trois en LMP1-H, une classe LMP1-L peu garnie…

 Sans trop se tromper, on peut annoncer que la catégorie reine devrait être pourvue de neuf à onze autos. On connaît les sept LMP1-H qui rouleront en FIA WEC, à savoir les trois Audi R18 e-tron quattro, les deux Porsche 919 Hybrid et les deux Toyota TS040 HYBRID. Chez Audi et Toyota, les équipages sont connus. Dans le camp Porsche, on devrait avoir la répartition des deux équipages.

 A l’heure actuelle, seul le Rebellion Racing s’est déclaré en LMP1-L avec deux R-One. On attend des nouvelles fraîches de l’auto conçue dans les ateliers d’ORECA. HPD et Onroak Automotive ont renoncé, Perrinn Limited n’est pas encore opérationnel, si bien que le Rebellion Racing pourrait une fois de plus se sentir bien seul même si Lotus et Kodewa espèrent bien rejoindre le clan des équipes privées avec une ou deux Lotus T129 motorisées par le bloc AER. On attend la confirmation du programme où semble-t-il Christijan Albers aurait signé. Après une année en dent de scie passée dans la catégorie LM P2, reste à savoir si cet engagement se fera avec une ou deux autos.

 La catégorie LM P2 la plus fournie…

 Morgan, ORECA, Dome, HPD et Zytek devraient être les représentants de la catégorie LM P2. La majorité des équipes devrait arriver de l’European Le Mans Series. Sans trop prendre de risques, on peut tabler sur une vingtaine de LM P2 au départ. On aura déjà les deux ORECA 03 du Millennium Racing et du SMP Racing, ces quatre autos devant être de la partie en FIA WEC. Il devrait en être de même pour la Dome S103 du Strakka Racing malgré l’absence de nouvelles récentes. Le gros point d’interrogation reste le nombre de dossiers déposés par OAK Racing qui dispose déjà de deux invitations (une suite à la victoire au Mans, une suite au titre Asian Le Mans Series). On peut tabler sur deux ou trois Morgan, voire des Ligier, selon le degré d’avancement du programme de développement. La rumeur de voir un autre team français avec une Morgan est aussi dans les tuyaux selon les bruits entendus dans les allées de Rétromobile. Présent en ELMS, le Morand Racing compte bien représenter les intérêts de Onroak Automotive tout comme le Pegasus Racing qui débutera cette année avec une Morgan. Reste aussi à voir ce que va faire G-Drive sous l’impulsion de Roman Rusinov. Le Thiriet by TDS Racing a pour sa part déposé un dossier pour la troisième année consécutive avec en parallèle un engagement en ELMS où l’objectif sera de reconquérir le titre.

Chez Signatech-Alpine, on peut penser qu’une paire d’Alpine A450 roulera dans la Sarthe, le team dirigé par Philippe Sinault et Didier Calmels devant encore annoncer son programme sportif qui pourrait passer une nouvelle présence en ELMS. Boutsen Ginion Racing, Muscle Milk Pickett Racing, Sébastien Loeb Racing, Murphy Prototypes et Race Performance devraient figurer sur la liste, tous ces teams faisant rouler une ORECA 03. Le Jota Sport a confirmé avoir déposé un dossier pour sa Zytek Z11SN et il serait logique d’y retrouver également Greaves Motorsport.

 Il reste à attendre de voir si la HPD du Woodard Racing Organization a retenu l’attention du Comité de Sélection. Aucune nouvelle récente de KCMG qui avait annoncé son intention de prendre part au FIA WEC, le team de Paul Ip étant propriétaire d’une Morgan.

 Une catégorie GTE-Pro qui devrait faire dans la continuité…

 La catégorie qui devrait être dans la lignée de ce que l’on a vu en 2013 est bien le GTE-Pro où Porsche, Ferrari, Corvette, Aston Martin et Viper comptent en découdre. On ne voit pas comment le Comité de Sélection ne pourrait pas sélectionner les deux Corvette C7.R du Corvette Racing et les deux SRT Viper GTS-R du SRT Motorsports. Pour les autos roulant en FIA WEC, les deux Porsche 911 RSR (Porsche AG Team Manthey) et les deux Ferrari F458 Italia (AF Corse) sont confirmées. Du côté de chez Aston Martin Racing, on espère bien mettre deux Vantage GTE sur la saison complète. Deux autres Ferrari doivent compléter le plateau GTE-Pro avec le RAM Racing et le Risi Competizione.

De la diversité attendue en GTE-Am…

 Une bonne dizaine de GTE-Am est attendue en juin prochain où IMSA Performance Matmut aura à cœur de faire la passe de deux même si on ne connaît pas encore l’équipage de la Porsche 911 GT3-RSR du team rouennais. Suppléant l’an passé, le ProSpeed Competition avait tout de même pris part à l’épreuve suite à la défection de la GreenGT. On devrait voir cette année le team de Rudi Penders en FIA WEC et donc au Mans. Il en sera de même pour la Ferrari F458 Italia du RAM Racing. Chez Proton Competition, on pourrait avoir le même schéma qu’en 2013, à savoir la Porsche qui roule en FIA WEC ainsi qu’une association avec le Dempsey Racing seulement pour Le Mans. En parallèle à son engagement en GTE-Pro, AF Corse compte bien avoir plusieurs Ferrari sélectionnées en GTE-Am, avec la bagatelle de cinq autos, toutes ne roulant pas toutefois sous la bannière AF Corse. Après avoir tout raflé en GT3 sur la scène européenne, le Team SOFREV-ASP a demandé un engagement au Mans pour une Ferrari F458 Italia en plus d’une présence en ELMS. Vu le pedigree de l’équipe et des pilotes, on ne voit pas l’équipe toulousaine être hors de la liste. Fort d’un titre en Asian Le Mans Series, le Craft AMR compte bien honorer sa sélection avec une Aston Martin Vantage GTE soutenue par AMR qui compte bien aligner au moins une autre auto. On ne connaît pas les plans 2014 du JMW Motorsport, du Team Taisan Advan et du Abu Dhabi Racing qui avait émis le souhait de venir au Mans. Idem pour Larbre Compétition dont on attend la confirmation du programme GT.

Pronostics EI :

 LM P1 : Audi, Audi, Audi, Toyota, Toyota, Porsche, Porsche, Rebellion, Rebellion, Lotus

 LM P2 : Millennium (x2), SMP Racing (x2), Jota Sport, Greaves Motorsport, Signatech-Alpine (x2), Thiriet by TDS Racing, Boutsen Ginion Racing, Morand Racing, Pegasus Racing, OAK Racing (x2 ou x3), Muscle Milk Pickett Racing, Woodard Racing Organization, Sébastien Loeb Racing, Strakka Racing, KCMG, Murphy Prototypes, Race Performance

 LM GTE-Pro : Porsche AG Team Manthey (x2), AF Corse (x2), Corvette Racing (x2), SRT Motorsports (x2), Aston Martin Racing (x2), RAM Racing, Risi Competizione

LM GTE-Am : IMSA Performance Matmut, Proton Competition, Dempsey Racing, SOFREV-ASP, ProSpeed Competition, Craft AMR, AF Corse (x3), 8Star Motorsports, Aston Martin Racing (x2), Taisan Advan

 Il ne faut pas oublier la Nissan ZEOD RC qui fera office de 56^ème Garage. Au total, nos pronostics nous amènent à un total de 57 autos, voire 60 si on prend en compte les rumeurs de l’arrivée de quelques équipes pas encore déclarées. Comme vous avez pu le lire, notre liste fait dans le conditionnel pour pas mal d’équipes. Réponse en live streaming jeudi 13 février à 15 heures sur EI. Les jeux sont faits, rien ne va plus…