L’ouverture de la saison IMSA à Daytona a été pour moins émotive pour Scott Tucker. Le propriétaire du Level 5 Motorsports a remporté sa 100ème victoire en sport automobile vendredi dernier à l’occasion de la course du Ferrari Challenge. Pour couronner le tout, Scott Tucker s’est offert la victoire aux 24 Heures de Daytona (GTD) sur l’une des deux Ferrari de son team, après avoir été dans l’incertitude d’une pénalité donnée pour un contact évitable. (In English)
Toutefois, la décision a été renversée près de quatre heures plus tard par l’IMSA, qui a confirmé la victoire de Scott Tucker, Townsend Bell, Jeff Segal, Bill Sweedler et Alessandro Pier Guidi, bien longtemps après les célébrations d’après-course.
Sportscar365 s’est entretenu avec Scott Tucker pour avoir son sentiment sur cette victoire historique, ce qui lui permet d’avoir remporté les trois classiques d’endurance sur le continent américain, à savoir Daytona, Sebring et Petit Le Mans.
Quel est votre sentiment après cette victoire au Rolex 24 ?
« Evidemment, Daytona est quelque chose de très spécial, aussi bien en Amérique du Nord que partout dans le monde. Quand on voit les prestigieux noms qui y ont gagné : Mario Andretti, AJ Foyt ou Mark Donohue. Chaque pilote veut y mettre son nom au palmarès. Avec tous les efforts fournis au Rolex 24 au fil des ans, je suis très fier de célébrer cela avec toute l’équipe Level 5. Bien sûr, nous sommes tous particulièrement fiers d’offrir cette victoire à Ferrari. »
Quel était votre d’esprit après la pénalité donnée à l’issue de la course sur la Ferrari #555 ?
« C’était très étrange et bizarre pour moi que cela prenne quatre regrettables heures après la course pour prendre une décision, comme en témoigne le tollé des fans. Je n’ai pas d’autre commentaire à faire si ce n’est de présenter mes excuses à l’ensemble du team Level 5, nos clients, partenaires ainsi que Ferrari pour ne pas avoir pu prendre part aux cérémonies du podium. Ce sont des moments et des souvenirs très particuliers qui ne viennent généralement qu’une fois dans une vie. »
C’est un grand changement pour l’équipe de passer à un programme client en GTD ?
« Nous avons reçu les autos il y a seulement quelques semaines. L’équipe a une grande expérience de différentes voitures dans diverses séries au sein de programmes variés. Les choses sont bien rodées. J’ai construit ce business avec l’optique d’un programme client dès le début. Nous en avons discuté en 2013. Lorsque la fusion a été annoncée, je savais que c’était le signal pour élargir notre marché. »
Quelles sont les différences dans le programme cette année ?
« Nous avons ajouté un certain nombre de pilotes de talent avec Bill Sweedler, Townsend Bell, Mike LaMarra, Terry Borcheller et Jeff Segal. Mais l’objectif reste le même, c’est-à-dire d’aligner toujours le meilleur équipage possible. Notre approche à cet égard ne change pas. Cette victoire prouve que nous avons la bonne approche, le bon processus et les bonnes personnes. »
Vous attendiez-vous à décrocher 100 victoires dans votre carrière ?
« Je ne suis jamais parti avec l’esprit du chiffre. Ce que je voulais, c’était faire de mon mieux à chaque course pour aller vers la victoire. C’est pour cette raison que l’on fait de la course. Atteindre ce chiffre est une excellente occasion de regarder en arrière et de penser à toutes les personnes qui ont permis cela. »
Quelles sont vos victoires les plus mémorables ?
« Cette course est au sommet avec les quatre victoires consécutives à Sebring et au Petit Le Mans. »
Qu’en est-il du programme PC de l’équipe qui avait été mis initialement en place pour la saison complète ?
« Nous avons mis en place un programme PC pour gagner le championnat. Il y a encore des discussions pour trouver les bons pilotes et les partenaires qu’il faut pour mener à bien ce programme. »