Nissan et son Président Shoichi Miyatani ont dévoilé aujourd’hui le moteur à combustion qui équipera au Mans cette année la Nissan ZEOD RC , celle-ci occupant le 56ème stand des 24 Heures 2014, ce stand étant dédié aux nouvelles technologies. la ZEOD possédant également comme on le sait un moteur électrique et aspirant à boucler un tour de circuit du Mans en utilisant la seule énergie électrique.
La ZEOD RC sera la première voiture à boucler un tour du circuit en tournant uniquement à l’énergie électrique. Au cours de chaque relais (approximativement une heure), seul le moteur électrique sera en action pendant un tour. Le moteur 3 cylindres turbo DIG-TR 1,5l prendra ensuite le relais.
Le moteur est très léger, avec un poids de 40 kg seulement, mais développe cependant environ 400 chevaux.
Ses dimensions sont très compactes : Hauteur : 50cm ; Longueur 40cm ; Largeur 20 cm
Le moteur développe sa pleine puissance à 7500 tours/minute avec un couple de 380 Nm. Le rapport poids puissance est de 10 chevaux par kilogramme, soit un meilleur ratio que celui des moteurs F1 2014.
Le moteur a été développé avec l’aide de Total, le pétrolier français ayant travaillé conjointement avec Nissan sur le carburant et les lubrifiants pour optimiser le potentiel du moteur.
Nissan profitera des enseignements recueillis par la prestation de la ZEOD RC en vue de l’engagement prévu du constructeur japonais dans le World Endurance Championship en 2015 dans la catégorie LMP1.
Darren Cox, Global Motosport Director de Nissan : « Notre équipe de motoristes a fait un travail vraiment remarquable sur le moteur interne à combustion. Nous savions que les composants électriques de la Nissan ZEOD RC allaient certainement attirer l’attention au Mans mais la combinaison de notre moteur essence et de notre système électrique est une pièce d’ingénierie tout à fait sensationnelle. Nissan va devenir le premier grand constructeur à utiliser un moteur trois cylindres dans les compétitions internationales. Nous voulons maintenir notre position de leaders industriels en nous concentrant sur la réduction de la grosseur des moteurs. Les leçons tirées du développement du moteur seront répercutées sur les Nissan de série dans le futur.
Notre objectif est d’établir de nouveaux standards d’efficacité pour tous les aspects de la voiture –le moteur, l’aérodynamique et la tenue de route. Pour le moteur nous avons étroitement travaillé avec les gens de chez Total pour non seulement réduire les frottements à l’intérieur du moteur, mais aussi dans tous les composants du groupe propulseur.
Les frottements sont les ennemis de la puissance et c’est un des objectifs d’efficacité que nous sommes fermement attachés à solutionner. »
Après de longues séances du moteur au banc d’essai, la Nissan ZEOD RC a pris la piste pour la première fois la semaine dernière avec ses deux moteurs –thermique et électrique-. La ZEOD RC a une boîte de vitesses à cinq rapports et est chaussée en Michelin.
Philippe Girard, Délégué Scientifique de Total : « C’est toujours une source de fierté d’être choisi par un constructeur en tant que partenaire technique afin de réussir une démonstration d’innovation, particulièrement pour cette course légendaire, les 24 Heures du Mans. Cela conduit nos chercheurs à trouver des solutions et à tirer le meilleur parti des spécifications techniques ainsi que des propriétés en matière d’économie de carburant que notre gamme de lubrifiants TOTAL QUARTZ offre à toutes les voitures de série.”
La Nissan ZEOD RC va entreprendre désormais un programme d’essais intensifs au cours des prochains avant ses débuts aux 24 Heures du Mans.
Une video est disponible ici