C’est dans les Ardennes belges que le team IMSA-Performance Matmut a décroché sa première victoire en International GT Open, le premier succès d’une équipe française dans le championnat. Lors de la course 1, la Porsche 997 GT3-RSR de Pilet/Narac a fait la différence lors de la phase des arrêts au stand, avant que Patrick Pilet ne se montre à son avantage. Auparavant, le départ avait été chaud avec un accrochage entre la Ferrari F430 Advanced Engineering et la Porsche/IMSA pilotée par Michel Lecourt. Rui Aguas pointe en tête devant Couceiro, Narac, Camathias et Rugolo. Malheureusement pour lui, le Portugais doit abandonner peu avant les ravitaillements. Après les pit-stop, Patrick Pilet s’installe aux commandes de la course, avec 15s d’avance sur Ricci, Giao, Lietz, Belloc et Fässler. Au fil des tours, la Ferrari/Trottet de Marcel Fässler remonte sur les leaders et passe successivement Belloc, Lietz et Giao. Le Suisse s’attaque ensuite à la F430 Advanced Engineering de Giacomo Rici, mais un contact avec la Ferrari d’un retardataire a pour conséquence d’envoyer le pilote du Trottet Racing en tête à queue, perdant dans l’affaire trois places. Richard Lietz (Autorlando) prend donc la seconde place et franchira la ligne d’arrivée à 10s de la Porsche victorieuse de Pilet. Rugolo/Ricci (Advanced Engineering) et Couceiro/Giao (Autorlando) terminent à une petite seconde de la deuxième place. Quant à Fässler, il parvient à ramener sa F430 dans le top 5. En GTS, domination totale de la Ferrari F430 Spec-GT3 du Kessel Racing de Peter/Broniszewski, devant l’Aston Martin DBRS9 Villois Racing de Wiser/Lancieri. Le podium est complété par la Corvette Z06 de la Scuderia 22 de Geri/Piccini.
Le classement de la course 1 est ici.
Décidément le tracé spadois réussit bien aux Porsche 997 GT3-RSR puisque c’est celle du team Autorlando de Lietz/Roda qui s’est imposée dans la course 2. C’est le vainqueur de la veille, Patrick Pilet, qui prend les commandes devant Lietz, Cioci et Fässler. Dès les premiers tours, les deux hommes de tête bataillent ferme pour le leadership. Au quatrième tour, l’Autrichien prend le meilleur sur le pilote IMSA aux Combes et s’empare du leadership, tandis que la Ferrari/Megadrive tient celle du Trottet Racing à distance. Trois tours plus tard, Marco Cioci fait une lègère faute au Bus Stop et laisse passer Fässler, ainsi que la F430 Advanced Engineering de Matt Griffin. Quant à Pilet, il est désormais à 6s de Lietz, au moment où la Corvette Z06 de Iraj-Alexander doit abandonner sur arbre de transmission cassé. Après les ravitaillements, Gianluca Roda possède 17s d’avance sur Bamford (Advanced Engineering), Perazzini (Megadrive) et Narac (IMSA). Alors en pleine remontée, Joël Camathias fait parler la poudre et passe au troisième rang, puis au second. Roda franchit le premier la ligne d’arrivée, avec seulement 1.2s d’avance sur Camathias et 16s sur la seconde Porsche Autorlando de Couceiro. Vainqueurs la veille, Pilet/Narac terminent 5ème. La catégorie GTS voit un doublé des deux Aston Martin DBRS9 du Villois Racing de Wiser/Lancieri et Petrini/Necchi. Leaders du championnat, Peter/Broniszewski montent sur la troisième marche du podium.
Le classement de la course 2 est ici.
Au championnat, Lietz/Roda totalisent 100 points et sont suivis par Fässler/Camathias (88) et Rugolo/Ricci (68). En GTS, Peter/Broniszewski mènent avec 46 points, contre 42 à Wiser et 34 à Lancieri. Meeting suivant le week-end prochain à Donington Park où Endurance-Info sera présent…
Laurent Mercier