BMW Motorsport est bien actif ce week-end à Daytona avec deux BMW Z4 GTE engagées en GT Le Mans via BMW Team RLL et une BMW Z4 GT3 qui fait ses débuts en GT Daytona avec le Turner Motorsport. Le constructeur allemand fait partie des usines en lice pour la couronne GT LM pour cette manche inaugurale du Tudor United SportsCar Championship. Jens Marquardt, directeur de BMW Motorsport, s’est confié à Sportscar365 avant le coup d’envoi des 24 Heures de Daytona. (In English)
Quelles sont vos attentes pour ce Rolex 24 ?
« Clairement, faire une bonne course est notre objectif numéro un. Nous étions ici en novembre et nous avons fait un gros pas en avant depuis ce moment. Mais nous avons pu voir lors de la qualification que la concurrence avait encore un petit avantage sur nous. Mais nous savons tous que sur une course de 24 heures, ce n’est pas toujours la voiture la plus rapide qui l’emporte. C’est le package global. Je pense que c’est comme cela que nous devons voir les choses. Une course de 24 heures signifie qu’il faut passer à travers les 23 premières heures pour être en course dans la dernière heure. C’est notre objectif. »
Votre partenariat avec l’équipe RLL s’est renforcé au fil des saisons ?
« Nous avons beaucoup travaillé et nous avons établi avec Bobby (Rahal) une très forte relation sur le plan technique au fil des années. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec eux entre la fin de saison dernière et le début de celle-ci. Je pense que nous avons une très bonne base et nous allons poursuivre notre engagement pour le championnat. Nous avons seulement introduit la Z4 l’année passée en terminant deuxième dans les deux championnats. Il reste un pas à faire mais je pense que ce sera encore plus difficile cette année. Corvette et Porsche sont là avec de nouvelles autos. La concurrence est encore forte mais nous sommes là pour cela. »
Voyez-vous la BMW Z4 comme une auto d’avenir ?
« Je pense que pour cette année et la prochaine, la voiture est définie. Nous avons introduit ce package l’année dernière et nous avons bien conscience qu’il y a quelques difficultés en ce qui concerne les limites de la Z4, et nous mettons tout en œuvre pour surmonter cela. Nous travaillons dur en nous concentrant sur ce point. C’est là que doit être mis l’accent. Les caractéristiques des pistes ont beaucoup changé entre l’année passée et l’actuelle. C’est un défi que nous avons besoin de maîtriser à nouveau.
« Avec les nouvelles M3 et M4, il y a de nouveaux modèles de production mais je pense que la base de la Z4 est très bonne, et nous avons travaillé dur pour cela. Nous ne pouvons pas aller de l’une à l’autre seulement parce que vous souhaitez ouvrir une nouvelle série de défis. Nous sommes dans une position où nous espérons bénéficier du travail mis en place dans ce programme, et c’est là que nous mettons l’accent. »
Êtes-vous ouverts sur la vente de Z4 GTE pour des clients afin de rouler en FIA WEC ou ELMS ?
« Actuellement, nous souhaitons nous concentrer sur le continent américain. J’ai eu une discussion avec Gérard Neveu (FIA WEC) ce jeudi qui me demandait s’il y avait une chance de revenir au Mans. Je lui ai dit que je ne pensais pas que la Z4 pouvait être compétitive là-bas. Il faudrait une grosse quantité de travail pour cela, et je ne suis même pas certain que nous serions en mesure de la mettre à un niveau de compétitivité acceptable. Ce facteur important est un vrai frein. »