Starworks Motorsport sera bien occupé la semaine prochaine aux 24 Heures de Daytona avec l’ajout d’une Riley-Dinan alignée dans la catégorie Prototype en plus des deux PC. (In English)
Peter Baron, propriétaire de l’équipe, a confirmé à Sportscar365 que la DP a entièrement été revue. Le moteur gagnant 5.0 litres BMW–Dinan vu l’année passée sera toujours de la partie. Brendon Hartley, Alex Popow, Scott Mayer et deux autres pilotes professionnels à confirmer se partageront le baquet de l’auto.
Cet engagement a été confirmé officiellement ce mercredi après la publication par l’IMSA de la liste des engagés pour la manche inaugurale du Tudor United SportsCar Championship. La DP du Starworks Motorsport était initialement deuxième sur la liste des réservistes mais elle a vite gagné une place après le retrait de trois PC.
« Je n’avais aucun intérêt à mettre sur pied un tel effort si nous n’avions pas une chance de gagner » a déclaré Peter Baron à Sportscar365. « C’est pourquoi il a fallu si longtemps pour mettre sur pied le programme DP. Lorsque tout a été finalisé, nous avons été mis sur la liste des réservistes. Brendon ne peut disputer que Daytona à nos côtés, ce qui fait que nous allons voir ce qui va se passer avec les pilotes, et peut-être faire un léger mélange après l’ouverture de la saison. Scott, Alex et Mirco (Schultis) sont confirmés pour la saison. Il y aura peut-être du changement pour Sebring. »
Malgré la rumeur de voir le nouveau Honda 3.5 litres bi-turbo V6 DP, Peter Baron a souhaité poursuivre la collaboration avec Dinan. « Le point positif du package Dinan reste le bon équilibre à bas et haut régime » poursuit Baron. « Le package GM fonctionne bien à bas régime. C’est un moteur qui a du couple. Le V8 Ford fonctionne très bien à haut régime, là où le Dinan est bon dans l’ensemble. Avec le petit plus réglementaire au niveau de la puissance, la plage des régimes est bonne. Je pense que ce sera un atout pour la course. »
Peter Baron a déjà confirmé la présence de la DP sur les quatre courses du Tequila Patron North American Endurance Championship, avec comme objectif de prendre part à l’intégralité du championnat.
Du côté de la catégorie PC, le propriétaire du Starworks Motorsport a opéré deux changements, où Pierre Kaffer et Kyle Marcelli vont rejoindre Alex Popow et Martin Fuentes dans la #7. Le Vénézuélien partagera son temps entre la DP et la PC de l’équipe. La #8 sera confiée à Renger van der Zende, Mirco Schultis, Eric Lux et Sam Bird.
La présence de Isaac Tutumlu qui a signé avec Starworks pour les courses du NAEC est confirmé même si on ne sait pas encore dans quelle auto. Quant à Rob Huff, qui avait testé l’auto du team lors du Roar, il ne reviendra pas selon Peter Baron.
Avec trois autos au départ et des équipages affûtés, Peter Baron reste optimiste sur les chances de son team à la fois en Prototype et PC. « Vous ne savez jamais combien de chances vous avez de remporter Daytona au général ou dans la catégorie » ironise Baron. « Avec les nouvelles règles et la façon dont cela va secouer quelques autos, je pense que c’est une grande opportunité. Nous montrerons qu’avec le Dinan qui a été fondamentalement le moteur DP le plus fiable de l’histoire des 24 heures, nous avons une chance de gagner au général. Avec les autos en PC et nos pilotes dans chaque équipage, je pense que nous avons un bon coup à jouer, surtout après la vitesse que nous avons montré lors du Roar. »