Un quarantième anniversaire, ça se fête ! A 30 ans, Hugues de Chaunac avait déjà fêté l’anniversaire d’ORECA en sortant l’ouvrage « ORECA 30 ans déjà ». C’est donc à un tout nouveau livre que le président d’ORECA s’est attelé à écrire avec la passion qu’on lui connaît. La citation de Charles Faroux (cofondateur des 24 Heures du Mans) donne le ton dès la première page : « La course est immortelle. Le jour où un peuple renonce à la course, il renonce lui-même à l’effort. Il accepte par avance de déchoir. » Quant au sommaire, il est pour le moins…sommaire : Dix victoires qui comptent, dix décisions marquantes, dix titres inoubliables, dix apartés.

Préfacé par Jacky Ickx et Daniel Havis, ce livre relatant les 40 ans d’ORECA vous permet de découvrir un tas d’anecdotes. Qui sait notamment que ORECA veut dire organisation, exploitation et course automobile ? Ce qui devait être un nom provisoire imaginé tel un rébus est bien là depuis 40 ans. La structure varoise n’a pas officié qu’en Endurance. Que ce soit au Dakar, au rallye, en Andros, en WTCC, ORECA a gagné partout et Hugues de Chaunac peut être fier de tous les pilotes qui sont passés entre ses mains, tout comme son équipe.

La victoire aux 12 Heures de Sebring 2011 avec la Peugeot 908 HDi FAP tient forcément une place de choix dans cet ouvrage des 40 ans, avec quelques anecdotes : « Quelques jours avant Noël, Olivier Quesnel m’appelle et me dit que, hélas, je n’aurai pas la nouvelle voiture car ils ont pris trop de retard, et que nous devrons nous contenter du modèle de 2010, qu’on appelait déjà la « grand-mère » ! J’étais assommé. Je n’ai même pas osé en parler en interne, à Raphaël, mon fils, à David Floury tant j’étais sonné. Comment annoncer cela aux pilotes, Nicolas, Olivier et Loïc ? Comment le dire à nos principaux partenaires, la Matmut et Plus ? Ils allaient être furieux et réduire leur budget… J’étais dans une impasse et je cherchais comment en sortir. Et puis, très vite, mes proches collaborateurs m’ont convaincu qu’il fallait aller à la bagarre. Qu’il fallait surtout ajouter une course qui n’était pas prévue : Sebring. » La suite, on la connaît avec une très belle victoire au nez et à la barbe des Peugeot et des Audi officielles.

L’activité méconnue du grand public reste le département moteur basé à Magny-Cours avec quatre bancs moteur ultramodernes qui tournent à plein régime. Jeunesse, passion et compétence caractérisent bien l’endroit. La rencontre entre Hortsense De Chaunac (fille de Hugues) et Margot Laffite (fille de Jacques) reste aussi un moment fort de l’ouvrage.

40 c’est le nombre de titres conquis par ORECA en…40 ans ! Et dans 40 ans ? Le mot de la fin est d’Hugues de Chaunac : « Je sais qu’ORECA est en ordre de bataille, prêt pour les vingt ou quarante prochaines années. Nous avons cet avenir entre nos mains. Soyons malins. Restons ce que nous sommes devenus ensemble et continuons à construire. » Construire, c’est justement le travail en cours avec la Rebellion R-One puis la ORECA 05, remplaçante de la 03. 50 ans, c’est demain…

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