Plusieurs pilotes sont actuellement en essais au Japon. Entre Super Formula et SUPER GT, les essais vont bon train. Avec l’absence de Fred Mako la saison prochaine, plus aucun français n’est prévu dans le championnat GT japonais mais cela pourrait bien changer. Jean-Karl Vernay est actuellement au pays du Soleil Levant afin de tester la HSV-010 GT. Vainqueur des 24 Heures du Mans dans la catégorie GTE-Am, « JK » s’est illustré cette année en Championnat du Monde d’Endurance et European Le Mans Series chez IMSA Performance Matmut. C’est donc du côté du Japon que le Champion de la Porsche Carrera Cup France 2012 pourrait rebondir la saison prochaine et c’est tout le mal qu’on lui souhaite. Joint ce matin, le Villeurbannais est satisfait de ses premiers tours de roue au volant de la GT500. Selon l’issue du test, une participation aux 24 Heures de Daytona ne serait pas pour lui déplaire. Avis aux équipes qui veulent un pilote rapide et fiable…
Jean-Karl Vernay n’est pas le seul en piste ces jours-ci puisque Marco Bonanomi, Vitantonio Liuzzi, Kosuke Matsuura et Hideki Mutoh sont eux aussi à pied d’œuvre à Okayama.
Un autre Européen est actuellement au Japon avec Bertrand Baguette qui prend part à une séance d’essais au sein du Nakajima Racing en Super Formula. Malheureusement, le pilote OAK Racing, vainqueur du Trophée Endurance LMP2 en FIA WEC, a vu son roulage écourté suite à l’arrivée de la neige.
A noter que les constructeurs poursuivent le développement des nouvelles autos du GT500 en vue de la saison 2014. Lexus et Nissan étaient en piste à Sepang pour quatre journées de roulage. Yuchi Tachikawa, Kazuki Nakajima et Hiroaki Ishiura ont roulé sur la Lexus LF-CC équipée de gommes Bridgestone. Chez Nissa, Masataka Yanagida et Ronnie Quintarelli ont piloté la GT-R équipée pour sa part de Michelin.
