Pénultième auto à passer les Vérifications Techniques du lundi, la Porsche 997 GT3-RSR de l’Endurance Asia Team a la particularité d’avoir trois pilotes débutants au Mans : Philippe Hesnault, Darryl O’Young et Plamen Kralev. Pour ses débuts dans la Sarthe, Philippe Hesnault est impatient de prendre la piste mercredi pour ses premiers tours de roues sur le grand circuit : « Cela fait 15 ans que j’attendais cela. Les 24 Heures du Mans sont le top du top de la course automobile. En fait, il y a 15 ans j’étais attiré par Le Mans et Cindy Crawford (rires). C’est raté pour Cindy, donc il me restait Le Mans ». Malgré sa bonne humeur, Philippe « a tout de même un peu d’appréhension quant à la découverte du circuit. Ce n’est pas le trafic qui me gêne car j’en ai pris l’habitude avec deux saisons de Le Mans Series. Je ne me rends pas encore compte de ce qui m’arrive et la tension va monter petit à petit ».
Avec trois pilotes de nationalité différente, la langue de Shakespeare sera de mise, comme nous le précise Philippe : « Il est vrai qu’avec un pilote de Hong Kong, un Bulgare et un Français, ce n’est pas évident au premier abord mais nous parlons tous anglais. Ce n’est donc pas un problème ». La Porsche engagée est « le châssis qui roule en Le Mans Series sous la bannière du Felbermayr-Proton (ndlr : n°88). Nous avons un soutien de Porsche, mais qui n’a cependant rien à voir avec celui des équipes de pointe. Nous avons également plusieurs membres de l’équipe technique qui sont chinois et à qui nous faisons découvrir l’Endurance. Nous avons roulé lors des essais Le Mans Series ici même en avril et tout s’est bien passé. Nous avons effectué notre dernière séance d’essais mardi dernier sur le Circuit Bugatti où tout s’est déroulé comme prévu ».
L’objectif « sera bien entendu de terminer et d’emmagasiner un maximum d’expérience. Je tiens absolument à voir le petit matin en course ». Pour ce qui est de l’avenir, « il n’est pas prévu que nous disputions la fin de saison des Le Mans Series, même si rien n’est figé à l’heure actuelle. En revanche, l’Asian Le Mans Series est à notre programme ». En parallèle à sa carrière de pilote, Philippe met en ligne chaque jour produit un webshow d’actualité économique et financière. Morninglory « analyse » tous les jours une nouvelle valeur boursière, un mécanisme ou une personnalité du monde économique et financier (lien).
Une chose est sûre, la Porsche 997 GT3-RSR de l’Endurance Asia Team devrait faire le régal des photographes tout au long de la semaine, avec sa décoration réfléchissante très dragon…
Propos recueillis par Laurent Mercier