Si la saison 2013 du OAK Racing a été on ne peut plus remplie sur le plan des titres avec le Championnat du Monde d’Endurance et l’Asian Le Mans Series, sans oublier un doublé aux 24 Heures du Mans, l’écurie sarthoise est déjà tournée vers 2014 avec de grandes ambitions et de nouveaux projets. Avant d’attaquer une nouvelle saison, l’organigramme du OAK Racing change avec le départ de Sébastien Philippe et l’arrivée conjointe de Philippe Dumas et Serge Lapierre.
Après quatre années fructueuses passées chez OAK Racing, Sébastien Philippe quitte ses fonctions pour diriger l’une des équipes les plus réputées en monoplace, à savoir ART Grand Prix : « J’ai passé quatre belles années chez OAK Racing et je tiens à remercier Jacques Nicolet. C’est grâce à lui que j’ai commencé ma deuxième vie professionnelle, celle qui a succédé à ma carrière de pilote, et que j’ai découvert le monde de l’endurance. Il m’a fait confiance, m’a permis d’évoluer en me plaçant à la tête de l’équipe et nous avons remporté ensemble de magnifiques victoires. Aujourd’hui j’ai l’opportunité de retourner à mes premières amours, la monoplace, et c’est un nouveau challenge qui s’offre à moi. Je rejoins l’écurie ART Grand Prix et Frédéric Vasseur, à l’origine de ma carrière sportive. Je souhaite le meilleur à OAK Racing pour l’avenir !»
Deux nouvelles têtes rejoignent OAK Racing, dont Philippe Dumas. Connu pour son côté fédérateur qui a amené Hexis Racing au titre de Champion du Monde GT1 en 2011, le Périgourdin compte une solide expérience en sport automobile en passant du casque de pilote à celui de team principal avec le succès que l’on sait. C’est un tout nouveau challenge qui s’offre à lui en devenant le directeur sportif d’une équipe dévouée à l’Endurance : « OAK Racing est une très belle équipe qui vient de faire une saison extraordinaire. Un bel avenir s’ouvre devant nous, riche de beaux projets et je suis fier de pouvoir faire partie de l’aventure. Je suis prêt et déterminé à relever ce nouveau challenge qui commence dès le 3 janvier à Daytona ! »
La seconde recrue n’est autre que Serge Lapierre qui prend en charge le management de l’entreprise : gestion administrative, humaine et économique. Le père de Nicolas Lapierre sera en quelque sorte le bras armé de Jacques Nicolet. Depuis maintenant près de dix ans, Serge Lapierre est à la tête de LSP, référence dans l’organisation de stages de pilotage sur le tracé nivernais de Magny-Cours. Pour lui, c’est un nouveau défi que de prendre en charge le management de OAK Racing : « Je suis très honoré que Jacques Nicolet ait pensé à moi et qu’il me fasse confiance pour la partie management de sa belle et victorieuse équipe. Je trouve formidable que des personnes comme lui croisent un jour la route d’un sport, quel qu’il soit, avec autant de passion et d’ambitions. Au plan personnel, c’est un nouveau challenge très excitant. Il existe des synergies évidentes entre nos métiers que nous allons exploiter au mieux. Les projets techniques et sportifs sont nombreux, ambitieux, et nous allons tout mettre en œuvre pour les réussir. »
Jacques Nicolet s’entoure de deux personnes compétentes chacune dans leurs domaines respectifs : « Je salue avec beaucoup d’émotion le départ de Sébastien Philippe. Je crois que nous avons su constituer un tandem solide qui nous a amenés aux résultats que l’on connaît aujourd’hui et je lui souhaite toute la réussite qu’il mérite pour la suite de sa carrière. C’est pour OAK Racing l’occasion de se réorganiser pour faire face à ses nouveaux objectifs. Serge Lapierre et Philippe Dumas nous rejoignent et je suis heureux de les accueillir. Je suis certain que leurs talents et de leur détermination nous aideront à poursuivre notre réussite. »
Philippe Dumas et Serge Lapierre ne seront pas seuls dans leurs nouvelles fonctions puisqu’ils pourront s’appuyer sur l’expérience de Thierry Bouvet, directeur technique, et Pierre-Alain Bouhet, team manager. Si on connaît pas encore le programme complet du OAK Racing la saison prochaine, on sait déjà qu’il passera par le Tudor United SportsCar Championship où une Morgan LMP2 sera de la partie sur l’intégralité du championnat. La #42 sera alignée dès les 24 Heures de Daytona avec le dossard #42.
On rappellera que Onroak Automotive, la branche constructeur de OAK Racing, planche sur plusieurs dossiers pour 2014 entre LMP1, CN et LMP3, sans oublier la Morgan LMP2 qui poursuit sa carrière jusqu’à la fin de son homologation et l’arrivée d’une nouvelle auto fermée. Pour ce qui est de la LMP1, elle prendra le nom de Ligier pour les clients qui la feront rouler en LMP1-L, tout comme les autres autos conçues par Onroak Automotive.