Avant les débuts de l’Asian Le Mans Series, on connaissait surtout KCMG pour son engagement dans plusieurs championnats de monoplace. Avec le lancement de la série Le Mans asiatique, l’écurie de Paul Ip a décidé de rajouter une corde à son arc en faisant rouler une Morgan LMP2 avec trois manches du Championnat du Monde d’Endurance en complément, dont les 24 Heures du Mans. On peut clairement dire que les débuts dans la discipline sont réussis avec une très belle prestation aussi bien sur la scène asiatique que mondiale. Véritable afficionado du sport automobile, Paul Ip ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Dès 2014, KCMG compte aligner une LMP2 en FIA WEC tout en lorgnant du côté de la NASCAR Nationwide. En attendant, c’est bien la Morgan LMP2/KCMG partagée par Tsugio Matsuda et James Winslow qui s’élancera de la pole des 3 Heures de Sepang pour l’ultime rendez-vous de l’année avec comme mission de décrocher le titre.
Le bilan de la saison est positif ?
« C’est pour nous une bonne saison sachant qu’elle n’est pas encore terminée. Il nous faut remporter l’Asian Le Mans Series et là nous pourrons dire que nous avons connu une année parfaite. Cependant, il nous reste encore beaucoup de choses à apprendre en Endurance. Jusqu’à présent, nous maîtrisions bien le sport automobile au Japon et nous avons décidé d’étendre nos activités. Le programme s’est finalisé assez tard mais nous sommes satisfaits de nos débuts. Pour nous, cela avait du sens de venir en LMP2. Nous sommes un team asiatique et l’Asian Le Mans Series est une très bonne plateforme. Il y a deux ans, nous avons étudié une arrivée en WTCC mais nous n’avons pas donné suite. Malgré notre arrivée en LMP2, nous poursuivons nos autres activités : Formula Master, Formula Renault Asia, Super Formula et Formule 3. »
Il est prévu de poursuivre en Endurance la saison prochaine ?
« Nous avons comme volonté de passer en FIA WEC avec au moins une auto. Le châssis n’est pas confirmé à 100% mais il y a une forte probabilité que ce soit à nouveau avec une Morgan LMP2. Nous avons une forte demande de pilotes pour rouler en Championnat du Monde d’Endurance. Pour ce qui est de l’Asian Le Mans Series, c’est encore un peu tôt pour en dire plus. Notre vision du sport automobile est globale. Nous allons également nous engager en Porsche Carrera Cup Asia dès 2014, ce qui nous fera un total de huit championnats. A l’avenir, KCMG pourrait aussi s’étendre en NASCAR. A ce titre, il est prévu de faire des tests l’année prochaine en Nationwide. Le GT fait aussi partie de nos réflexions pour l’avenir. »
N’est ce pas compliqué de se battre contre OAK Racing en Asie du fait de leur connaissance de la Morgan ?
« Compliqué ? Pas du tout car nous sommes très amis. Nos stands sont systématiquement côte à côte. Onroak Automotive nous transmet toutes les informations nécessaires pour mieux appréhender l’auto. La relation est on ne peut plus cordiale et nous sommes pleinement satisfaits du service fourni. De notre côté, nous avons l’avantage des circuits que nous connaissons parfaitement. Pour KCMG, 2014 sera une nouvelle étape dans notre développement. »