BMW Motorsport renouvelle une partie de son équipe de pilotes pour la saison 2014 du DTM. La firme munichoise aura deux rookies sur les grilles de départ l’année prochaine, le belge Maxime Martin et le portugais Antonio Félix da Costa figurant au nombre des huit pilotes BMW.
Maxime Martin n’est cependant pas tout à fait un néophyte du DTM, puisqu’il était déjà pilote d’essais et de développement pour BMW.
Jens Marquardt, Directeur de BMW Motorsport : « Après son année impressionnante en tant que pilote d’essais et de développement, Maxime Martin est désormais prêt à faire ses preuves en DTM. Il a montré au cours des essais DTM et des remarquables sorties avec la BMW Z4 GT3 qu’il sera un apport important pour notre équipe de pilotes. Antonio Félix da Costa nous a vraiment convaincu qu’il était un pilote de talent durant ses essais à bord de la BMW M3 DTM ainsi que par ses précédents succès en monoplace. J’ai hâte de suivre sa progression en DTM. »
Maxime Martin sort de deux belles saisons avec le Marc VDS Racing (2ème en Blancpain Endurance Series en 2012 et 3ème en 2013, 2ème aux 24 Heures du Nürburgring). Il a également été victorieux en ALMS en 2013 sur une M3 du BMW Team RLL à Long Beach associé à Bill Auberlen.
Maxime Martin : « Cela a toujours été mon but de me servir de mon année en tant que pilote d’essais et de développement pour faire avancer mes affaires pour un baquet en DTM. Je suis très fier d’avoir atteint cet objectif. Un grand merci à BMW Motorsport pour l’année passée riche en informations et pour leur foi en moi. Je ferai de mon mieux pour réussir en DTM. »
Félix da Costa, 22 ans, est cinq ans plus jeune que Maxime Martin. Il a couru jusqu’à maintenant en monoplace, en Formule 3 Euro Series et en GP3. Membre du Red Bull Junnior Team, il a remporté le célèbre Grand Prix de Macau F3 cette même année 2012. Cete année, il a terminé troisième en Formule Renault 3,5l et a fait quelques essais en F1.
Félix da Costa : »C’est pour moi un honneur de piloter pour un constructeur aussi important que BMW. Passer de la monoplace aux voitures de Tourisme, c’est une nouvelle expérience, mais les voitures sont magnifiques à conduire. La DTM est une Série de très haut niveau et j’ai hâte de relever ce nouveau challenge. »
BMW conservant en 2014 huit pilotes en DTM, l’arrivée de Maxime Martin et de Antonio Félix da Costa implique nécessairement deux départs et les sortants sont Andy Priaulx et Dirk Werner. Tous deux restent cependant dans le giron de BMW, puisque Andy Priaulx courra dans le TUDOR United SportsCar Championship avec le BMW Team RLL et que Dirk Werner sera un des fers de lance de BMW en endurance en Europe au volant de la BMW Z4 GT3, avec notamment les 24 Heures du Nürburgring dans le viseur.