C’est maintenant une habitude bien ancrée : chaque année, les pilotes danois engagés aux 24 Heures du Mans – du moins un certain nombre d’entre eux- tiennent une conférence de presse à Copenhague la semaine précédant la course mancelle. On sait que les danois sont des amoureux des courses d’endurance et qu’ils vont venir par milliers au Mans la semaine prochaine. 2009 n’a pas dérogé à la tradition et nos collègues danois du site www.motorsporten.dk ont eu une fois de plus la gentillesse de nous faire parvenir un compte-rendu et des photos de cette conférence qui s’est déroulée jeudi matin.

Après une brève introduction de Bo B. Nielsen et de Carl Christian Hansen, deux membres de la Fédération danois de Sport Automobile, c’est Tom Kristensen – à tout seigneur, tout honneur – qui est le premier monté sur le podium. Pour résumer son intervention, Tom K a déclaré que l’Audi R15 TDI était une voiture neuve, qu’elle n’avait pas encore autant fait ses preuves que la Peugeot 908, mais qu’il espérait néanmoins une victoire Audi au Mans : “Je n’en demande pas moins à Audi, je crois que nous pouvons gagner, ce ne sera pas facile pour autant.”

Tom Kristensen pense également que les Peugeot auront certainement une meilleure vitesse maxi mais que comme l’année dernière, les Audi mettront la pression. A son avis, la R15 est mieux équilibrée que la R10 et qu’en conséquence les pneus devraient moins souffrir.

Ce fut ensuite à Casper Elgaard et Christian Poulsen, qui piloteront la Porsche RS Spyder du Team Essex avec Emmanuel Collard de relayer Kristensen, les deux hommes étant très détendus et paraissant très confiants pour la course de la semaine prochaine. Casper Elgaard reconnut toutefois que la Porsche RS Spyder du Team Goh serait un adversaire difficile, tout comme les Lola Coupé. Christian Poulsen en tant que rookie était plus prudent, avouant son respect pour la course.

Allan Simonsen, le dernier des pilotes danois -qui pilotera la Ferrari F430GT Hankook Farnbacher- révéla que le team, avec une Ferrari totalement mise aux spécifications 2009, avait fait beaucoup d’essais avec les pneus Hankook et que ceux-ci étaient dorénavant prêts pour Le Mans et que la Ferrari avait toutes ses chances pour une victoire en GT2.

Les trois autres pilotes danois, Jan Magnussen (Corvette Racing), Christian Bakkerud et Juan Barazi (Barazi-Epsilon) n’assistaient pas à la conférence de presse.

Vifs remerciements à nos amis danois.

Claude Foubert