FIA World Endurance Championship

Bahrain, LMP : Toyota et G-Drive vainqueurs, Audi et OAK champions !

MOTORSPORT : FIA WEC WORLD ENDURANCE CHAMPIONSHIP 6 HOURS OF BAHRAIN ROUND 8 11/28-30/2013
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Le titre LMP1 étant joué, il restait à savoir qui de Audi ou Toyota allait remporter le dernier round de l’année du FIA WEC sur le tracé de Sakhir à Bahrain. L’avantage est vite revenu à Toyota avec une nette domination des deux TS030 HYBRID si bien que le doublé pouvait tomber dans l’escarcelle du constructeur japonais. Cependant, la #7 pilotée par Alex Wurz s’est arrêtée définitivement en bord de piste à la mi-course sur problème moteur. Rarement une course FIA WEC n’aura été aussi difficile pour les mécaniques avec 19 autos à l’arrivée sur les 28 au départ. Le camp adverse n’a été épargné avec un abandon (transmission) pour l’Audi R18 e-tron quattro #2 des champions du monde 2013. Pour la première fois de la saison, le trio Duval/McNish/Kristensen se voyait hors du podium et Allan McNish abandonnait pour la première fois depuis deux ans. Audi et Toyota étaient se voyaient donc renvoyés dos à dos avec une auto de chaque côté.

A ce petit jeu, Anthony Davidson, Sébastien Buemi et Stéphane Sarrazin ont fait un sans-faute en allant chercher une belle victoire à l’issue des 199 tours de course. Rien ne sera venu perturber la marche en avant de la #8 même si un contact du Britannique avec l’Aston Martin de Bruno Senna aurait pu avoir de lourdes conséquences. Chez Audi, on a tenté de doubler les relais avec les gommes à un moment  mais le pari ne s’est pas avéré payant. Un drive through pour dépassement sous drapeau jaune aura quelque peu ralenti la progression de Lotterer/Tréluyer/Fässler qui terminent à 1.10 mn de la Toyota victorieuse. Une fois de plus, le Rebellion Racing était la seule équipe privée en LMP1 mais ce dernier round n’aura pas permis de donner un nouveau podium à Beche/Belicchi/Prost suite à la casse du moteur. Il convient de féliciter le Rebellion Racing pour sa bonne tenue et surtout d’avoir poursuivi en FIA WEC malgré une certaine solitude.

Championnat Pilotes : McNish/Kristensen/Duval (162), Fässler/Tréluyer/Lotterer (149,25), Buemi/Davidson/Sarrazin (106,25)

MOTORSPORT : FIA WEC WORLD ENDURANCE CHAMPIONSHIP 6 HOURS OF BAHRAIN ROUND 8 11/28-30/2013 Le plateau LMP1 étant décimé, il était clair que la dernière marche du podium allait revenir à une LMP2 mais qui de OAK Racing, G-Drive Racing ou Pecom Racing allait rafler la mise avec en prime un titre mondial à la clé à décerner. Le départ a été quelque peu mouvementé pour le team de Jacques Nicolet avec un contact impliquant Bertrand Baguette et une Lotus (Liuzzi), mais aussi Olivier Pla et la ORECA 03 du Pecom Racing (Minassian). Si tout le monde pouvait poursuivre sa route, les positions restaient très indécises. Le Pecom Racing a abdiqué alors que la pointe de vitesse était là grâce notamment aux pneumatiques Michelin qui étaient un ton au-dessus la concurrence. Le tracé atypique de Sakhir a joué un rôle dans cette domination des pneus clermontois. Minass a rapidement fait parler la poudre en prenant les commandes, mais une sortie de Pierre Kaffer a compliqué les choses. L’Allemand n’est pas en cause puisque lors du deuxième arrêt, un bout de gomme est venu coincer la roue et l’étrier, endommageant le raccord qui a fini par se desserrer. La 7ème place finale ne reflète pas le potentiel de l’auto.

Tout allait donc se jouer entre les deux Morgan LMP2 du OAK Racing et la ORECA 03 du G-Drive Racing. Depuis Le Mans, aucune course n’a échappé au G-Drive Racing et Bahrain a juste permis de confirmer le fort potentiel de l’équipage Conway/Rusinov/Martin. Le déclassement du Mans pèse lourd dans la balance sur le plan comptable de fin de saison. L’écurie dirigée par Simon Dowson rafle donc son quatrième succès de rang mais les Morgan ont bien figuré. Avant le départ, la feuille de route donnée par Jacques Nicolet et Sébastien Philippe était : prudence ! Il fallait assurer pour décrocher la couronne mondiale LMP2. Sur la #24, Olivier Pla a une nouvelle fois été le fer de lance de l’équipage aux côtés de Alex Brundle et David Heinemeier-Hansson. Deuxièmes à Bahrain, le trio termine également deuxième du FIA Endurance Trophy LMP2. Le podium n’était pas obligatoire pour Bertrand Baguette, Ricardo Gonzalez et Martin Plowman et la #35 s’est contentée d’une place au pied du podium pour rafler le titre. La coupe est pleine pour Jacques Nicolet et toute l’équipe : doublé au Mans, doublé au championnat Pilotes et Equipes. Le sourire du patron de OAK Racing faisait plaisir à voir à l’arrivée.

Une autre LMP2 s’est magnifiquement comportée à Bahrain. Avec son nouvel équipage, la Zytek Z11SN/Greaves Motorsport de Reip/Wirdheim/Lancaster s’est assurée la dernière marche du podium avec un Wolfgang Reip pour le moins au rendez-vous. Le rookie a tourné dans les temps des meilleurs en faisant preuve d’une faculté d’adaptation pour le moins rapide. Si on devait décerner un prix pour l’homme de la course, on le donnerait sans aucun doute au Belge. Quant à la ORECA 03 du Millennium Racing (Delta-ADR) de Giroix/Dolby/Kerr, le problème d’alternateur lui a fait perdre du terrain mais Fabien Giroix a montré qu’il fallait toujours compter sur lui malgré plus de 20 ans sans avoir roulé dans une auto ouverte.

MOTORSPORT : FIA WEC WORLD ENDURANCE CHAMPIONSHIP 6 HOURS OF BAHRAIN ROUND 8 11/28-30/2013 Championnat Pilotes : Baguette/Plowman/Gonzalez (141,5), Pla/Heinemeier-Hansson/Brundle (132,5), Conway/Rusinov/Martin (132)

 Championnat Equipes : OAK Racing #35 (141,5), OAK Racing #24 (134,5), G-Drive Racing (132)

 Le classement de la course est ici

 

 

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