Plateau relevé au départ des Trois Heures du Challenge d’Endurance Moderne sur le circuit du Val de Vienne, avec comme le début du week-end une météo parfaite.
Les stratégies différaient avant le départ; Fabien Rosier allait prendre le premier relais de la Norma n°20 Extrême Limite, Julien Schell celui de la Ligier JS51 n°1 Pegasus Racing, Lionel Robert celui de la Norma n°3 IRS portant le logo de Endurance-Info, alors que Philippe Mondolot, l’équipier de David Zollinger, était chargé du premier relais de la Norma n°40 Palmyr et que Ander Vilariño laissait partir son père Ander sur la Norma n°23 TFT.
Au feu vert, le poleman Fabien Rosier maintenant sa position et s’échappait rapidement, adoptant un rythme très soutenu. Julien Schell conservait la seconde position tandis que Lionel Robert, auteur d’un bel envol, occupait très vite la troisième place après être venu à bout de Petersen (Norma n°44), Vilariño et Mondolot. La Norma IRS parvenait à revenir au contact de la Ligier de Schell.
Rosier haussait le rythme et creusait l’écart, car Julien Schell, qui conservait une petite marge par rapport à Robert, ne pouvait suivre la cadence. Plusieurs pilotes écopaient d’un drive through pour avoir mis les roues au-delà de la ligne blanche, dont la Norma de Petersen. Luc Davoise, 18 ans à peine, faisait un début de course de feu, remontant ses adversaires un par un peu au fil des tours, et alors que la Norma IRS n°90, un modèle 2006 (également aux couleurs d”Endurance-Info), avait réalisé le 14ème chrono en qualification, il était pointé un moment en septième position!
Après 45 minutes de course, le classement était le suivant : 20, 1, 3, 2, 7 (Marc Faggionato), 40, 90, 44, 23, 19 (De Melo Brynner), 55 (Philippe IIlliano), 9 (Hervé Girardot).
La Norma n°40 inaugurait les passages au stand et David Zollinger relayait Mondolot. Un quart d’heue plus tard, Ander Vilariño relayait son père sur la Norma n°23, alors que d’entrée Zollinger adoptait un rythme très soutenu. La Norma n°90 perdait le bénéfice de son bon début de course, car elle partait dans le bac à gravier. Coup de théâtre, le leader Fabien Rosier fait elle aussi une excursion hors piste, peut-être piégé par des traces d’huile ou d’eau, perdant de précieuses minutes et Se privant d’un hat-trick après sa pole position et le meilleur tour en course. Safety car!
Au restart, les pénalités pleuvent : Philippe Haezebrouck (Norma n°7) qui avait relayé peu de temps avant Faggionato, est le premier prié d’effectuer un drive through, de même que Rémi Boudoul qui avait remplacé Rosier à bord de la Norma n°20.
Cela continue ; c’est au tour du leader Julien Schell de s’acquitter de la même pénalité alors que sa Ligier avait pris la tête après la sortie de piste de Rosier.
David Caussanel prend le relais de Julien Schell tandis que c’est désormais la Norma IRS n°3 de William Cavailhes qui est en tête de la course.
A une demi-heure de l’arrivée, le classement est le suivant :
3, 1, 40, 23, 2 (Jean Metz), 7, 55, 20 19, 33, 44
Deux belles explications derrière les deux premiers qui roulent détachés (mais Cavailhes ayant 45 secondes d’avance sur Caussanel) : Zollinger-Vilariño -avec un avantage pour Zollinger- et Metz-Haezebrouck.
Philippe Haezbrouck fait le forcing et il parvient à passer la Ligier JS51 de Metz. Philippe Thirion (Norma n°55) fait un très beau relais et à moins d’un quart d’heure de l’arrivée il passe Metz également pour la sixième place.
Les positions semblent désormais bien établies, Zollinger ayant pris 30 secondes d’avance sur Vilariño tandis que en tête de la course Cavailhes contrôle parfaitement le retour de David Caussanel.
Coup de théâte dans le dernier tour de la course : David Caussanel part en tête-à-queue dans le virage du Trop Tard et la Ligier reste immobilisée! Zollinger en profite pour prendre la seconde place et Vilariño la troisième tandis que William Cavailhes, en faisant triompher la Norma IRS n°3, obtient sa première victoire tandis que son équipier Lionel Robert -vainnqueur l’année dernière au Val de Vienne avec François Desprez- récolte sa seconde victoire du week-end après son succès de la veille dans le Challenge VHC!!
Au championnat, avec leur troisième place, Ander et Andrés Vilariño confortent leur première place avant la prochaine manche fin juin sur l’EuroSpeedway de Lausitz.
Le classement est ici.
Claude Foubert