Après quatre heures d’attente, les 28 concurrents du Baku World Challenge ont pu enfin fouler le tracé urbain de Baku. Par rapport au tracé initial, une chicane (fictive) a été installée tout juste avant l’entrée des stands. Ce premier galop d’essais a été dominé par la Mercedes SLS AMG GT3/HTP Gravity Charouz de Sergey Afanasiev de se montrer aux avant-postes avec un chrono de 1.47.686. Le tandem Afanasiev/Simonsen roule en Pro-Am Cup. L’Audi R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT de Sandström/Stippler s’est rapprochée à 15 millièmes. Troisième temps pour la McLaren MP4-12C/Hexis Racing de Estre/Bell à 106 millièmes. Kévin Estre montre déjà qu’il est dans le coup sur la MP4-12C victorieuse ici-même l’année passée. On trouve ensuite l’Audi R8 LMS ultra/WRT de Ortelli/Vanthoor à 213 millièmes, la Corvette Z06/Callaway Competition de Keilwitz/Bleekemolen à 393 millièmes, la Mercedes SLS AMG GT3/Fortec de Webb/Hetherington à 543 millièmes, la Porsche 911 GT3-R/Trackspeed Racing de Tandy/Holzer à 759 millièmes et l’Audi R8 LMS ultra/WRT de Mayr-Melnhof/Rast à 876 millièmes. Dixième temps pour la McLaren MP4-12C/Sébastien Loeb Racing de Loeb/Parente et 20^ème pour celle de Parisy/Zuber.

 La séance a été interrompue à trois reprises, une première fois après que l’Audi de Markus Winkelhock ait perdu une partie de son bouclier arrière, une deuxième fois suite à la sortie de la Mercedes SLS AMG GT3/HTP Gravity Charouz d’Alon Day et une troisième suite à un contact entre la Corvette de Keilwitz et l’Audi/WRT de Sandström. Sur la Mercedes, l’Israélien est parti seul à la faute dans le mur, endommageant légèrement sa monture mais un commissaire a dû intervenir à l’avant gauche avec un extincteur. Pour l’accrochage entre l’Audi et la Corvette qui a eu lieu dans la dernière chicane, la Z06 s’est rabattue sur l’Audi. Les commissaires ont dû intervenir sur la Corvette avec les extincteurs. Quant à l’Audi, elle a pu revenir à son stand avec l’avant salement endommagé.

 Le Turn 8 a vu pas mal d’autos faire un tout droit. Citons Alvaro Parente (McLaren/Loeb), Markus Winkelhock (Audi/Phoenix), Allam Khodair (BMW/Brasil), Frank Stippler (Audi/WRT) et Niki Mayr-Melnhof (Audi/WRT). Une autre Audi/WRT a connu quelques soucis avec la #18 de Demoustier/Albuquerque suite à une suspension cassée. Mayr-Melnhof est quant à lui allé tutoyer la pile de pneus et la McLaren/Boutsen de Frédéric Vervisch n’a pu l’éviter, mais plus de peur que de mal pour les deux autos qui ont pu repartir d’elles mêmes.

Les chronos sont ici. Prochaine séance prévue à 14h50 pour une heure de roulage…