La première séance qualificative, longue de 4h et en partie disputée de nuit, a été perturbée par une météo capricieuse. A 19h30, c’est sous la pluie que la session a débuté, avant que la piste ne sèche puisque les gouttes se remettrent à tomber. Il fallait donc choisir le bon moment pour tenter sa chance, et à ce petit jeu, Emmanuel Collard et le Manthey Racing ont été les plus malins. Le pilote français s’est ainsi emparé de la pole provisoire. Une pole très provisoire puisqu’elle sera sans doute battu s’il ne pleut pas demain. En revanche, si le climat ne s’arrange pas, Manu pourrait avoir fait la bonne opération !

Au volant de la Porsche 997 GT3 Cup S n°2 du Manthey Racing, il a donc réalisé le meilleur temps de la séance. Compte tenu des conditions météorologiques, les écarts sont plus importants qu’à l’habitude. Ainsi, en 9.42.048, Manu Collard devance de plus de 10 sec l’Audi n°99 du Phoenix Racing, pilotée dans son tour le plus rapide par Marc Basseng (9.53.040). La Porsche n°5 du Wochenspiegel Manthey Racing (9.58.327) complète le tiercé de tête, moins de deux dixièmes devant une autre R8 LMS, la n°100 du team Abt Sportsline (9.58.524).

Première voiture au dessus des 10min au tour, la BMW M3 de la Scuderia Offenbach (10.02.956) pointe tout de même dans le Top 5. Elle précède d’une demi-seconde la Porsche du Mamerow Racing. La Porsche 997 GT3-RSR n°1 du Manthey Racing est reléguée au septième rang, devant les deux dernières Audi R8 LMS et la Lexus LF-A n°14. Cela montre bien que la hiérarchie a été bouleversée par la météo.

En proie à des problèmes de boîte, la Ford du Raeder Motorsport doit se contenter de la treizième place, devant les deux Porsche des frères Alzen. La meilleure Alpina est dix-huitième, devant la Nissan du Falken Motorsport.

Selon toute vraisemblance, la pole position se jouera ce vendredi lors de la deuxième qualification, programmée de 14h à 16h. Retrouvez les photos de la Qualifs 1 ici.

Anthony Megevand