Tandis que le DTM donne le coup d’envoi de son championnat ce week-end à Hockenheim, Tom Kristensen prendra le départ de son ultime saison dans la discipline. Le Danois a en effet annoncé qu’il quittera la série allemand au terme de l’exercice 2009, pour se concentrer sur son programme en Endurance.

En octobre prochain, il quittera le paddock après cinq années de bons et loyaux services : sept poles, seize podiums et trois victoires avec Audi au moment d’aborder cette nouvelle saison. « La décision a été longue à prendre, mais elle est définitive » souligne Monsieur Le Mans. « A partir de maintenant, je vais démarrer mon moteur librement et me battre pour le titre. Mon sprint final en DTM commence ce week-end. »

Derrière cette décision se cache la volonté de se consacrer à sa discipline favorite, l’Endurance. « Partager le cockpit avec d’autres pilotes, travailler ensemble pour obtenir le meilleur set up et lutter pour la victoire sur des circuits uniques : c’est tout simplement la plus belle chose pour moi » confirme d’ailleurs Tom Kristensen, vainqueur à huit reprises des 24 Heures du Mans, faut-il le rappeler.

« J’ai eu de nombreuses discussions avec Tom au sujet de son avenir et bien évidemment je respect sa décision de se concentrer sur son programme en Protos » précise le Dr Ullrich. « Quand il quittera le championnat, le DTM perdra un pilote rapide, qui est toujours candidat à la victoire, mais aussi un homme très respecté par ses rivaux et par les fans. »

Tom Kristensen a désormais dix meetings pour conclure son parcours en DTM en beauté. S’il poursuit sur la dynamique des 12 Heures de Sebring, qu’il a remporté avec Allan McNish et Dindo Capello, cela promet pour ses adversaires !

D’après le communiqué d’Audi Motorsport,

Anthony Megevand