La saison 2013, la dernière saison de la Rolex Series avant la fusion du GRAND-AM et de l’ALMS en 2014, a vu Jordan Taylor et Max Angelellli remporter le titre pilotes en catégorie Daytona Prototype. Les deux champions ont eu la gentillesse de répondre à quelques questions pour Endurance-Info.
Jordan, vous avez été vice-champion GT en Rolex Series, et désormais vous avez remporté le titre en DP, en en étant le plus jeune champion. Quelles sont vos sentiments à propos de ce titre ?
Jordan Taylor : « Pour avoir terminé deuxième du classement GT, je savais à quel point c’était très désagréable d’avoir fait toute une saison du championnat et manquer le titre de justesse. Aussi, après avoir remporté le titre DP, je suis incroyablement heureux. C’est un sentiment d’accomplissement, mais aussi en quelque sorte un soulagement d’avoir remporté un championnat majeur. »
Max, vous avez déjà été champion DP en 2005 avec Wayne Taylor, vous avez couru avec Ricky, le fils aîné de Wayne et maintenant vous avez remporté un deuxième titre avec Jordan, le plus jeune fils de Wayne. Que pouvez-vous dire de la famille Taylor ?
Max Angelelli : « Côtoyant la famille depuis 1999, j’imagine que je peux dire beaucoup de choses, mais il y a une chose qui prédomine sur tout ce que je peux dire, c’est l’honnêteté. Dans le monde de la course automobile, ce mot est rare et précieux. On m’a demandé tant et tant de fois qui était le plus rapide, le plus sympa, avec qui c’était le plus facile de travailler, etc. Les gens sont intéressés par les comparatifs et aiment placer les uns au-dessus des autres. Nous sommes tous différents et nous sommes tous uniques. Nous avons tous des qualités différentes. Wayne, ses enfants, ce sont tous des gagneurs. Ils se retrouvent tous dans un cercle très spécial et c’est le cercle des vainqueurs. Ils ont simplement choisi des moyens différents pour se retrouver. »
Max, quel est votre sentiment à propos de ce second titre ?
« Un titre est toujours le résultat d’un travail d’équipe. Cette année, plus qu’une autre année par le passé, nous avons vu et ressenti ce que cela signifie réellement. En 2005, le Championnat était très différent. La préparation du team était importante mais pas prédominante. Depuis 2005, les choses ont changé. Elles sont devenues très extrêmes et les membres du team ont maintenant autant d’importance que les pilotes. Les pitstops et la stratégie de course peuvent faire qu’un pilote soit excellent ou horrible, selon les positions que les teams seront capables de lui faire gagner ou de lui faire perdre. »
Jordan, pouvez-vous nous parler de votre coéquipier Max Angelelli en quelques mots ?
« Je connais Max depuis toujours. J’ai grandi avec lui, qui était tout proche de ma famille, donc il est pratiquement pour moi comme un autre frère. Il a pris une part très importante dans ma progression en course automobile, ayant été en fait mon mentor au cours de ma carrière et m’ayant appris toutes les petites ficelles de notre sport. Pas seulement sur les circuits, mais également en dehors. »
Max, même question à propos de Jordan :
« Ce qui caractérise Jordan, c’est son engagement, son désir de se dépasser sans perdre la fraîcheur de sa jeunesse. Il est rapide, compétitif et humble. »
Jordan, que préférez-vous chez Max?
« La plupart des gens ne voient que le Max qui est dans la voiture. Le côté que je préfère voir chez lui c’est son meilleur côté, sa personnalité drôle, agréable. Il aime faire des blagues et s’amuser, mais dans le même temps, il peut se reprendre tout de suite et devenir très sérieux quand il le faut. C’est ce que je préfère chez lui. »
Qu’aimez-vous le moins chez lui?
« Je n’aime pas trop ses goûts vestimentaires…ce doit être spécifiquement italien ! »
Max, qu’est-ce que vous aimez le mieux chez Jordan ?
« Il est drôle et se moque du monde. »
Ce que vous aimez le moins ?
« Il n’a pas le sens de l’humour quand on se moque de lui. »
Jordan, quelle est la principale qualité de Max ?
«Max a beaucoup d’expérience dans notre discipline, et cette expérience a joué un grand rôle cette année. Sa maîtrise de l’aspect technique du sport constitue un apport énorme, non seulement pour lui-même, mais aussi pour le team quand nous avons des problèmes. Si on y ajoute sa volonté de gagner quand il est dans la voiture, c’est ce qui explique pourquoi nous avons eu tant de succès cette année. »
Jordan, quels sont vos circuits préférés ? Ceux que vous n’aimez pas trop ?
« Mes circuits favoris sont ceux qui ont une histoire, des circuits comme Daytona, Le Mans, Road Atlanta, Watkins Glen, Sebring. Quand on roule sur ces circuits, on ressent l’histoire et ce sont encore des tracés à l’ancienne avec de très agréables portions, très rapides, mais aussi très techniques. Il y a quelques circuits où je n’éprouve pas de plaisir à piloter, des circuits qui n’étaient pas nécessairement conçus pour la course, mais qui correspondent davantage au nouveau « moule » des circuits. »
Max, même question :
« J’aime les circuits longs, rapides, avec des virages qui se prennent en quatrième et en cinquième. Macao, Watkins Glen, Laguna Seca. Je ne supporte pas les circuits où on a seulement des virages qui se prennent en première et où les dépassements sont impossibles. A cause de mon manque de patience, parfois, j’ai tendance à avoir des accrochages à moins que je ne sois en tête de la course. »
Qu’attendez-vous l’année prochaine du TUDOR United SportsCar Championship ?
Jordan : « Je pense que la nouvelle Série est très excitante. C’est vraiment quelque chose qui devrait beaucoup attirer l’attention sur les courses d’endurance en Amérique, mais je pense que cela peut prendre quelques années pour qu’elle devienne la bonne série qu’elle peut être. »
Max : « Avoir une compétition équitable, bien équilibrée entre tous les différentes sortes de prototypes. J’espère que l’USCC oeuvrera de manière équitable et réagira rapidement. »
Jordan, le fait de courir contre votre frère Ricky a-t-il été très spécial ?
« Nous ne savions pas à quoi nous attendre cette année car nous n’avions jamais couru l’un comme l’autre auparavant. En fait, ça a été très agréable. J’ai livré avec lui quelques-unes de mes meilleures batailles cette année. Je suis heureux de la façon dont nous avons couru ensemble cette année. C’était très sympa. ».
Jordan, vous avez couru au Mans en 2012 et 2013. Que pouvez-vous dire de cette épreuve ? De la Corvette ?
« Le Mans, c’est la course que je voulais faire depuis que j’étais enfant. C’était la course qui avait le plus de signification pour mon père, et je pense que c’est pourquoi elle m’intriguait autant. L’histoire de l’épreuve et le circuit sont si particuliers, et y aller avec une voiture américaine comme la Corvette, c’était tout simplement parfait. Nous n’avons pas eu les résultats que nous voulions, mais c’est une épreuve très exceptionnelle où tout doit être parfait. »
Max, vous avez couru au Mans à quatre reprises. Aimeriez-vous revenir au Mans ?
« Oh oui, bien sûr, n’importe quand !!!! J’imagine que les 26 ou 27 victoires en GRAND-AM au cours de ma carrière ne sont pas suffisantes pour que je trouve un baquet au Mans ! »
Nous remercions chaleureusement Jordan et Max
