A Milville, sur le New Jersey Motorsports Park, les deux Riley-Ford du Michael Shank Racing ont dominé les deux premières séances d’essais libres de la “Verizon Wireless 250″, troisième manche du Championnat Grand-Am 2009.

Daytona Prototypes

Le matin, c’est Michael Valiante avec la Riley Ford n°6 qui était le plus rapide, en 1’14″905, devant la Riley Porsche n°12 du Penske Racing de Romain Dumas et Timo Bernhard et la Dallara Ford SunTrust n°10 de Max Angelelli et Brian Frisselle. Cette séance s’était déroulée sous un ciel nuageux, avec une température de l’air de 18°, et avec une piste légèrement humide.

L’après-midi, c’était au tour de la voitures soeur du Michael Shank Racing, la Riley Ford pilotée par le brésilien Oswaldo Negri de réaliser le meilleur chrono. Cette séance était un peu moins rapide, le meilleur tour de Negri étant en 1’15″302. Michael Shank réussissait même le doublé, la Riley Ford n°6 signant le deuxième meilleur temps, juste devant la Riley Porsche de Dumas et Bernhard, très à l’aise sur cette piste.

Le top 5 au cumul des deux séances : 1 Riley Ford n°6 1’14″905 – 2 Riley Porsche n°12 1’14″988 – 3 Dallara Ford n°10 1’15″271 – 4 Riley Ford n°6 1’15″302 – 5 Riley Lexus n°01 (Pruett/Rojas) 1’15″578

Romain Dumas : “Le circuit est sympa. C’est sûr, ce n’est pas facile de se familiariser avec un circuit quand il est humide, mais c’est ce que nous pouvons avoir pendant tout le week-end, aussi ce sera utile de faire les essais libres dans ces conditions. Pour les pilotes comme pour les mécaniciens, c’est notre première course ici et il faut que nous apprenions maintenant la piste dans ces conditions. Nous serons prêts dimanche si le temps reste comme ça.”

GT

En GT, ce sont les Pontiac GXP.R qui se sont mises en évidence. Dans la première session, c’est la n°07 du Banner Racing de Collins/Edwards qui était la plus rapide en 1’22″612 devant la Mazda SpeedSource n°70 de Tremblay/Ham et une autre Pontiac, la n°57 du Stevenson Motorsports de Liddell/Davis.

Dans la deuxième séance la Pontiac GXP.R n°32 du PR1 Motorsports de Aschenbach/Forest était encore plus rapide, en 1’22″456. Trois Pontiac étaient en tête des chronos, la 57 de Davis/Liddell étant deuxième devant la n°07 de Collins/Edwards.

Le classement combiné des deux sessions : 1 Pontiac GXP.R n°32 1’22″456 -2 Pontiac GXP.R n°07 1’22″612 – 3 Pontiac GXP.R n°57 1’22″714 – 4 Mazda RX-8 SpeedSouce n°69 (Assentato/Segal) 1’22″907 – 5 Porsche TRG n°67 (Lally/Marks) 1’22″912

Les qualifications auront lieu ce samedi à 19h45 pour les DP, et à 20h10 pour les GT (heure française).

Claude Foubert