80 minutes d’essais étaient au programme pour cette séance d’essais libres disputée sous un ciel gris so british… Il n’aura fallu que cinq tours à Mike Hezemans pour établir le meilleur temps de la séance, avec un chrono de 1.45.914 mn et 28 tours couverts. La Corvette C6.R du PK Carsport de Hezemans/Kumpen débute donc de la plus belle des manières. A seulement 115 millièmes, on retrouve la Maserati MC12 du Vitaphone Racing de Ramos/Müller, Alex Müller n’ayant pas mis longtemps à trouver le fonctionnement de la MC12. La seconde Maserati de Bartels/Bertolini pointe au troisième rang, à seulement 29 millièmes de la voiture sœur. Avec 27 tours bouclés, la Saleen S7-R du K plus K Motorsport de Wendlinger/Sharp prouve qu’elle est dans le coup puisqu’elle n’est qu’à 272 millièmes de la tête. Il faut descendre à la 5ème place pour trouver trace d’une autre Corvette C6.R, avec celle de SRT de Bert Longin et James Ruffier, dans la même seconde que la Corvette de tête. Vient ensuite le Team Luc Alphand Aventures et la paire Moreau/Maassen. Après de bons tests au Paul Ricard HTTT lors des Official Test Days, le DKR Engineering prouve qu’il faudra compter avec lui puisque Menten/Palttala sont quasiment dans la même seconde que la C6.R de tête.

Du côté des GT1 Spec-2010, les deux Ford GT devancent la Nissan GT-R. En fin de séance, Renaud Kuppens plaçait la Ford GT du Marc VDS Racing Team au 10ème rang, tout juste devant celle de Thomas Biagi, engagée par le Matech GT Racing. La Nissan GT-R de Turner/Krumm ferme la marche de la catégorie, à plus de 3.5s de la tête.

Triplé Porsche en GT2, avec le leadership pour Tim Sugden sur la 997 GT3-RSR du Trackspeed Racing qu’il partagera avec David Ashburn. Déjà à son aise lors des essais du Paul Ricard HTTT, le Brixia Racing confirme sa bonne tenue, avec le second chrono pour Lucchini/Ragginger, à seulement14 millièmes. Malgré un modèle 2008, Collard/Westbrook résistent, avec le 3ème chrono. Bruni/Vilander, champions en titre, placent la Ferrari F430 AF Corse au pied du top 3, à 2 millièmes de la Porsche Prospeed Competition. Suivent les autres Ferrari de la BMS Scuderia Italia (Malucelli/Ruberti), CRS Racing (Niarchos/Mullen), AF Corse (Barba/Cadei) et CRS Racing (Kirkaldy/Bell). Pour ses débuts, l’Aston Martin Vantage de Mako/Mücke hérite du 9ème temps.

Les temps sont ici.

Séance pré-qualificative à suivre demain de 10H40 à 12h (heure locale)…

Laurent Mercier