Pas moins de quatre Ferrari seront en lice à l’occasion de la finale du BRCC Endurance à Zolder. Frank et Hans Thiers, les champions Sprint en 2012, ont disputé toute la saison au volant d’un bolide italien et apparaissent comme les favoris de ce qu’on peut appeler la « course Ferrari dans la course ».
Au début de cette deuxième année du BRCC Endurance, les frères Thiers ont été rejoints par Patrick Van Glabeke et Raf Vleugels qui se relayent au volant de la Ferrari 430 GT3 du Curbstone FMA Racing à la superbe livrée bleu métallisé.
Raf Vleugels peut se targuer de l’expérience engrangée lors de compétitions de Formule Ford et Belcar, et il a même participé aux 24 Heures de Spa. De son côté, Patrick Van Glabeke n’a disputé que quelques courses en Espagne mais est habitué à manier des engins rapides et puissants.
« Depuis quatre ans, Curbstone Track Events organise des trackdays très appréciés qui réunissent des voitures d’au moins 300 cv sur des circuits de Grand Prix comme Spa-Francorchamps, Silverstone, Barcelone, Magny-Cours et Paul Ricard, » précise le G.O. basé à Oudenaarde. « Passionnés par la vitesse, nous avons eu envie au bout de trois ans de nous aligner dans de véritables compétitions. Et nous avons jeté notre dévolu sur le BRCC Endurance. »
En tant que client de FMA, le concessionnaire Ferrari d’Anvers, et sachant aussi que Raf Vleugels possédait une 430 GT3 préparée pour le championnat de France GT, le choix d’aligner cette Ferrari en BRCC Endurance est apparu évident.
« Dans l’ensemble, je suis satisfait de cette campagne en BRCC Endurance, » explique Patrick. « Peut-être notre auto aurait-elle dû être versée en GT Cup ? Ainsi, nous aurions été directement confrontés aux autres équipages Ferrari… »
A l’occasion de la manche BRCC disputée dans le cadre des Total 24 Hours of Spa, Nicolas Vandierendonck a présenté une troisième Ferrari, engagée sous le pavillon du Thems Racing by Boutsen Ginion. Durant les qualifications pour les 600 Km of Spa, l’auto a hélas été détruite dans une sévère sortie de piste, contraignant l’équipage Vandierendonck-Van Oost à faire l’impasse sur l’épreuve.
« Les dégâts étaient si importants que la réparation s’avérait difficile », raconte Nicolas. « C’est la raison pour laquelle nous alignons ce week-end une nouvelle F458. Vu le manque de temps, nous devrons effectuer la mise au point pendant les essais… et nos adversaires en GT Cup ne nous attendront pas. »
Comme Patrick Van Glabeke, Nicolas Van Dierendonck a pris goût au pilotage lors de trackdays. Il s’est rapidement tourné vers la compétition via le Ferrari Challenge puis la Sports Cup allemande.
« Avec Thems, nous organisons – en collaboration avec Jeffrey Van Hooydonk – des formations pour les pilotes désireux de passer des trackdays à la course. Louis Soenen a suivi cette voie, ce qui lui a permis de débuter en BRCC et de venir nous rejoindre au volant de sa Ferrari F458. Le BRCC répond à ce que nous attendons, notamment parce que la catégorie GT Cup réserve de belles confrontations entre les Porsche et les Ferrari. »
Louis Soenen fait cause commune à Zolder avec le véloce Frédéric Vervisch et peut compter sur l’appui technique d’André “Speedlover” Van Hoof. La Ferrari-Thems est engagée par Boutsen Ginion.
« L’apport de Massimo Bottiglieri, ingénieur chez Boutsen Ginion, est précieux : il nous guide pour déterminer le meilleur set-up sur la F458. »
Nicolas Vandierendonck est épaulé par Olivier Van Oost (le fils de l’ancien rallyman Eddy), surtout connu pour sa victoire aux 25 Hours VW Fun Cup 2007 et plusieurs performances de choix en Belcar.
« J’étais tenté par le rallye et j’ai tenté ma chance dans le Ford Rally Contest, mais j’estime que le risque de se faire mal en cas de sortie est moins élevé en circuit qu’en rallye. C’est la raison pour laquelle j’ai opté pour la piste ! »