Comme en 2012, le Boutsen Ginion Racing s’est offert un double programme cette saison avec une ORECA 03 alignée en European Le Mans Series ainsi qu’aux 24 Heures du Mans, mais aussi deux McLaren MP4-12C en Blancpain Endurance Series. La saison 2013 du team dirigé par Olivier Lainé n’est pas encore terminée car les deux McLaren seront en piste au Baku World Challenge avec deux équipages pour la gagne. Dans le championnat Blancpain, la saison écoulée a alternée le chaud et le froid avec une victoire (Pro-Am) au Castellet pour Vervisch/Dermont et une deuxième place (Gentlemen) lors du Blancpain 1000 pour Marlène Broggi et Karim Ojjeh. Les 24 Heures de Spa restent la déception de l’année avec un plateau de McLaren en proie à de sérieux problèmes moteur. La saison ELMS n’a pas été de tout repos avec des équipages revus et corrigés au gré des meetings. En 2014, ce même double programme devrait être une nouvelle fois d’actualité. Olivier Lainé revient avec nous sur cette saison écoulée…

Quel est le bilan de la saison en LMP2 ?

« Après une saison 2012 tronquée, le championnat a été relancé et il a fallu séduire des pilotes. Monter un équipage à trois pour des manches de trois heures reste compliqué. Le ratio d’heures de roulage par rapport au prix demandé n’est pas bon. Passer à quatre heures en 2014 est une bonne idée. Il faut juste espérer que la réglementation en termes de temps de roulage soit en phase. Globalement, nous sommes satisfaits du calendrier même si comme cette année, le Red Bull Ring reste un peu proche des 24 Heures de Spa. Nous réfléchissons à aligner les GT en ELMS mais là ça devient compliqué. Pour nous, la saison 2013 a donné quelques bonnes satisfactions. Nous avons vu l’arrivée pour la deuxième fois consécutive aux 24 Heures du Mans, qui plus est avec un équipage assez jeune. En ELMS, nous avons dû composer avec des équipages différents selon les meetings.

Le facteur pneumatique fait un peu peur aux équipes car tout est ouvert. Un manufacturier peut aider à plier le championnat dans le cas d’un développement plus poussé. Cela a rajouté de la concurrence mais dans l’ensemble la relance du championnat est bonne. Le championnat a tenu la route et partager les meetings avec les World Series by Renault ont permis de voir des choses. En tant qu’équipe belge, le seul regret est de ne pas rouler à Spa. »

Il y a aussi de bonnes satisfactions en Blancpain Endurance Series ?

« Après notre victoire au Paul Ricard, nous pensions faire de bonnes choses sur la deuxième partie de saison mais Spa a été la catastrophe, et pas seulement pour nous. On espère que McLaren va rectifier le tir. Nos équipages ont bien roulé durant toute la saison et il y a de quoi avoir de belles satisfactions, qui plus est dans un championnat aussi relevé. Le point noir reste les pneumatiques qui ne peuvent pas tenir un double relais. Les Michelin étaient parfaits, et là on se pose des questions. Il nous faut des garanties pour pouvoir boucler des doubles relais avec les mêmes gommes. De plus, cela va à l’encontre de la période « green » actuelle. Ce n’est pas une critique mais juste un constat. Il faut aussi voir le côté économique avec un budget pneus qui a explosé et qui n’est plus en phase avec ce qui était initialement prévu. »

Le team va se frotter aux concurrents FIA GT Series de Baku. Les équipages sont bouclés ?

« Nous allons disputer le Baku World Challenge pour gagner. Frédéric Vervisch sera de l’aventure, tout comme Alexander Sims et Stef Dusseldorp. Je pense qu’il y a de quoi bien faire pour cette course en ville. »

Quel est le programme pour 2014 ?

« Faire un copier-coller de 2013. Disputer une troisième saison avec la ORECA 03 en European Le Mans Series et les 24 Heures du Mans sont les options prévues pour le programme prototype. Pour ce qui est de la Blancpain Endurance Series, rien n’est encore décidé sur le modèle que nous ferons rouler. Nous explorons plusieurs pistes. En complément, nous aimerions bien aller nous essayer aux courses à l’américaine mais pour cela il faudra composer avec les budgets. »