Autpolis marque le pénultième round de la saison SUPER GT et bien malin qui pourrait prédire qui repartira aux commandes des championnats GT500 et GT300. Situé au pied de la montagne de Kyushu tout près du Mont Aso, Autpolis est un tracé qui a souri aux Lexus ces dernières années, notamment en qualifications. La marque nipponne s’est assurée trois pole depuis 2009. Satoshi Motoyama est le pilote qui compte le plus de succès à Autopolis mais Yuji Tachikawa a décroché la bagatelle de quatre pole en dix courses sur ce tracé. C’est d’ailleurs sa Lexus SC430 qu’il partage avec Kohei Hirate qui s’est imposée à Fuji lors du dernier rendez-vous. Dans le camp Honda, on aura à cœur de rafler une toute première victoire sur ce circuit. Pour ce rendez-vous, les cartes seront redistribuées avec un lest embarqué nettement moins important chez tous les concurrents. Si d’ordinaire les autos récupèrent 20 kg pour 10 points marqués, tout le monde arrivera à Autopolis avec un surpoids égal à son nombre de points.
Avec 46 points, Makowiecki/Yamamoto (HSV-010 GT/Weider Modulo Dome Racing) auront donc 46 kg tout comme Matsuda/De Oliveira (Nissan GT-R/Impul). Ils sont encore 11 équipages groupés en 15 points et 6 en seulement 6 points. Parmi les six premiers, on note deux Honda, deux Nissan et deux Lexus. C’est dire si les constructeurs sont proches les uns des autres. Il ne faudra donc aucun faux pas à Autopolis pour rester dans la course au titre. Les manufacturiers pneumatiques auront aussi du pain sur la planche avec deux des trois autos équipées par Michelin dans le tiercé de tête au championnat. Chez Bridgestone, on ne voudra pas se laisser damer le pion par Bibendum mais le manufacturier a de sérieux atouts dans son jeu. La météo pourrait s’avérer être un élément crucial ce week-end.
En GT300, les écarts au championnat sont un peu plus larges. Suite à leur bon résultat en Asian Le Mans Series, Hideki Mutoh et Yuhi Nakayama (CR-Z GT/Mugen) comptent 68 points, soit 16 de plus que Bjorn Wirdheim et Katsuyuki Hiranaka (Mercedes SLS AMG GT3/Gainer). Comme en GT500, le lest embarqué correspond au nombre de points. Outre Honda et Mercedes, on trouve deux autres marques dans le quinté de tête avec la Subaru BRZ/R&D Sport de Kota Sasaki et Tetsuya Yamano, troisième à 17 points de la tête. La BMW Z4 GT3/GSR Hatsunemiku de Nobuteru Taniguchi et Tatsuya Kataoka est elle aussi dans le match au 5ème rang à 26 longueurs. Une autre Mercedes SLS AMG GT3 est également dans le Top 5 avec celle du Okinawa-Imp de Hironori Takeuchi et Takeshi Tsuchiya (à 23 points).
Les horaires du meeting :
Essais libres samedi 9h/10h40 et 10h50/11h
Essais qualificatifs samedi Q1 14h15/14h40, Q2 15h1/15h12
Course dimanche à 14h (65 tours). Prévoir un décalage horaire de 7 heures avec la France (7h en France)