Mike Rockenfeller a donc conquis le titre DTM dimanche sur le circuit de Zandvoort. Grâce à sa deuxième place derrière la BMW M3 de Augusto Farfus, il a augmenté son capital de points de 18 points supplémentaires pour porter son total à 142 points contre 116 au brésilien. La victoire attribuant 25 points, le pilote allemand est donc hors d’atteinte et la Finale du championnat à Hockenheim ne servira qu’à attribuer la dernière place sur le podium du championnat, tant Rockenfeller (2 victoires) et Farfus (4 succès)ont dominé la saison, ne laissant échapper la victoire qu’à trois reprises, à Spielberg (la BMW de Bruno Spengler), au Lausitzring (la Mercedes de Gary Paffett) et au Nürburgring (la Mercedes de Robert Wickens).

Après avoir connu une année 2010 exceptionnelle, ponctuée de succès dans les 24 Heures de Daytona et aux 24 Heures du  Mans, Rockenfeller a connu deux années plus difficiles et cette année Audi Sport l’a concentré exclusivement sur son programme en DTM, avec le succès  que l’on sait et à la satisfaction de la  marque aux quatre anneaux.

Dr Wolfgang Ullrich : « Remporter un titre DTM, c’est toujours quelque chose de très spécial. Je pense que Mike s’en rendra compte pleinement dans les tout prochains jours ou les prochaines semaines seulement. C’est un champion DTM 2013 digne du titre et il le mérite vraiment -il l’a encore démontré ce dimanche. Félicitations à lui, au Audi Sport Team Phoenix et à tous les membres de Audi Sport à Ingolstadt et Neckarsulm également. Après la difficile saison 2012, nous avons amélioré de façon décisive la RS5 DTM durant l’hiver en dépit des impératifs de la règlementation. C’est également vrai pour la R18 e-tron quattro avec laquelle nous avons gagné au Mans et avec laquelle nous sommes sur le point de remporter le titre en World Endurance Championship. Mener avec succès les deux programmes  en parallèle, cela a représenté un énorme effort pour toute l’équipe. Mais ça en valait bien la peine.”

Dieter Gass (Responable du programme Audi en DTM) : « Une journée fantastique pour Audi ! Avant la course, nous  avions soigneusement réfléchi à la  situation, avions tout préparé et examiné les divers scénarii. Cependant nous ne pouvions pas absolument nous adjuger le titre aujourd’hui. Samedi, nous avions vu que  BMW était extrêmement fort sur ce circuit. Néanmoins nous avons conservé notre calme et, particulièrement avec les pneus-option, nous avons été très performants dimanche, comme l’a démonré Mattias Ekström. Nous avons fait usage de toutes nos possibilités et nous sommes devenus champions avant l’heure. »

Mike Rockenfeller : « J’ai du mal à y croire. C’est un gros poids de moins sur mes épaules. Dans un moment pareil, tout remonte à la surface : les premières années en DTM, leurs difficultés et tout le travail que j’ai dû faire. Un grand merci à tous ceux qui ont permis ce succès. J’ai besoin maintenant de quelques minutes pour réaliser. Cela a été une longue course, et ça a été un peu épicé à cause du départ. Après avoir doublé Marco Wittmann, j’ai brièvement rêvé à la victoire quand j’ai réduit l’écart sur Augusto Farfus. Mais j’avais des difficultés avec les pneus standard. J’étais heureux d’avoir Timo Scheider derrière moi pour me couvrir. »  

Mike Rockenfeller a par ailleurs répondu à quelques questions du service presse de Audi Sport après la course:

« Combien de messages et d’appels avez-vous reçu après être revenus de la cérémonie du podium vous fêtant comme le nouveau champion DTM ?

« Beaucoup plus de 100, c’est sûr, plus de nombreux appels que j’ai pas pu prendre. Je vais attendre des moments plus calmes pour avoir le temps de tout lire. Mais ce sera le cas demain, au plus tôt. »

Avez-vous pu réaliser un peu? 

 ”Cela va probablement prendre un peu de temps, mais c’est OK, aussi. Juste après la course, il s’agissait d’abord de fêter ça. Les gars de mon équipe sont tellement contents de célébrer ça -et je suis incroyablement heureux de ce titre également. »  

Quel était votre rythme cardiaque au départ ?

« Il était bas. J’étais même un peu surpris de ne pas ressentir beaucoup de tension ou de nervosité. Cependant, ça a changé quelques secondes après, car j’avais remarqué que j’étais très bien parti. Quand mon équipe m’a dit que mon départ était sous enquête, j’étais un peu mal à l’aise. Heureusement, tout a été bientôt réglé -je me suis senti alors soulagé et j’ai pu faire ma course. »

Le sport automobile est un travail d’équipe. Ce week-end en a-t-il été un bon exemple ?

« Toute la saison en a été un bon exemple. J’ai toujours fait des pitstops rapides et nous avons eu un bon feeling pour la stratégie également. Le Team Phoenix fournit le Champion pour la deuxième fois en trois ans -ils peuvent vraiment être fiers d’eux-mêmes. Ensuite, dans cette course essentielle aujourd’hui, Timo Scheider m’a beaucoup aidé. Il aurait vraiment mérité la deuxième place. Je tiens à remercier tout le monde pour le soutien que j’ai eu cette saison. »

Vous avez gagné au Mans et à Daytona en 2010, et maintenant le titre DTM. Comment pouvez-vous classer ces succès ?

« On ne peut pas comparer des victoires et des titres différents. Naturellement, des succès dans des épreuves classiques sont vraiment spéciales. Par respect à la  qualité des concurrents et de la  technologie, il n’y a pas de niveau plus élevé qu’en DTM -c’est pourquoi je suis particulièrement fier d’avoir remporté le titre dans cette année très disputée. »

Les concurrents de Audi ont salué le titre de Rockenfeller :

Jens Marquardt, Directeur de BMW Motorsport : « Félicitations à Audi et à Mike Rockenfeller. Personnellement, je suis fier de Augusto, car il a fait ce qu’il pouvait. Il dominé la course d’aujourd’hui, il ne pouvait rien faire de plus. Pour sa deuxième saison, il est performant et déjà très fort. Il y aura beaucoup de titres à venir et nous comptons sur Augusto. Il ya encore deux titres à remporter (teams et constructeurs, NDLR), et c’est ce que nous visons à Hockenheim. »

 Wolfgang Schattling, Responsable du programme DTM de Mercedes-Benz : « Félicitations à toutel’équipe Audi et à BMW pour sa victoire aujourd’hui. Malheureusement, c’est pour nous un week-end à oublier, car nous n’avons eu aucune chance de prendre part à la lutte pour le titre. Maintenant, nous allons nous concentrer sur la Finale, où nous voulons achever cette saison avec un bon résultat. »