La course principale du meeting FIA GT Series de Navarra a tenu toutes ses promesses avec des rebondissements du début à la fin. Une chose est sûre, le tracé situé en Navarre semble convenir aux McLaren MP4-12C. Après Hexis Racing en Blancpain Endurance Series l’année passée, c’est au tour du Sébastien Loeb Racing d’avoir tout raflé ce week-end en décrochant 33 points sur 34 grâce à Loeb/Parente. Seule la pole à échappé à la #9. Un vrai raz de marée espagnol ! A l’issue des 36 tours de course, Sébastien Loeb et Alvaro Parente ont raflé la mise après être parti de la position de tête.
Si le tandem s’est imposé pour la première fois de la saison après avoir longtemps tourné autour de la victoire depuis Nogaro, l’équipe de Sébastien Loeb et Dominique Heintz s’est même assurée le doublé grâce à Mike Parisy et Andreas Zuber, auteurs d’un meeting remarquable. Déjà très en verve lors de la course qualificative disputée sous une météo pluvieuse, le binôme de la MP4-12C #9 a bouclé une course sans faille pour compter un handicap de 21s sur la McLaren sœur à l’arrivée. C’est dire la main mise de Loeb/Parente sur cette manche. Ce résultat replace les quatre pilotes au championnat même s’ils ne peuvent plus rien espérer au championnat avec une seule manche à disputer.
Le titre se jouera entre les pilotes du Belgian Audi Club Team WRT. En Espagne, le team de Vincent Vosse, Yves Weerts et René Verbist a soufflé le chaud et le froid. Les ennuis ont commencé lors du tour de mise en grille pour Frank Stippler, l’Allemand se plaignant d’une pédale de freins assez longue. Le team a eu le temps de changer le disque avant gauche directement sur la grille de départ. La paire Stippler/Sandström a bouclé une course sage en se hissant sur la dernière marche du podium à 29s de la tête. Sur la #11 des leaders du championnat, à savoir Ortelli/Vanthoor, rien ne s’est déroulé comme prévu. Un mauvais choix de pneus lors de la course qualificative n’avait pas permis de faire mieux que 7ème. Le premier tour de la course principale a été mouvementé pour le Monégasque, poussé en tête à queue par la BMW Z4 GT3/Team Brasil de Kodhair. L’Audi R8 LMS ultra pouvait repartir mais au 17ème rang. Le leader du championnat ne s’en laissait pas compter pour remonter son handicap jusqu’à laisser son baquet à Laurens Vanthoor. Le Belge prenait la piste le couteau entre les dents avec de gros points en vue dans l’optique du championnat mais la « Battlefield 4 » revenait à son stand de façon inopinée. Branle bas de combat dans le stand WRT avec un souci au niveau des freins à l’arrière gauche avant un début d’incendie. Le pilote quittait son baquet pour rejoindre l’intérieur du stand avant de revenir au volant de sa monture pour reprendre la piste au ralenti et marquer les 4 points de la 8ème place. Quant à la troisième Audi du Belgian Audi Club Team WRT, elle s’est classée 5ème avec Mayr-Melnhof/Jarvis. A noter que l’équipe belge a une fois de plus remporté le prix du ravitaillement le plus rapide.
Le HTP Gravity Charouz s’est une nouvelle fois illustré avec une victoire en Pro-Am pour Sergey Afanasiev et Andreas Simonsen. L’équipage de la Mercedes SLS AMG GT3 #2 a pris une belle 4ème place. Malchanceux la veille, Alon Day et Stef Dusseldorp ont pris la 7ème place. Le Néerlandais a parfaitement réussi ses débuts sur une Mercedes, lui qui est plutôt habitué à la McLaren MP4-12C. L’autre grosse performance a été pour la Nissan GT-R/Nissan GT Academy Team RJN de Steve Doherty et Wolfgang Reip, 6ème sous le damier et 2ème en Pro-Am. Les deux « gamers » ont montré qu’ils pouvaient jouer dans la cour des grands même si Steve Doherty s’est quelque peu raté au moment de ravitailler alors qu’il était en pleine bagarre avec l’autre Nissan d’Alex Buncombe. Les BMW Z4 GT3 n’ont guère brillé en Espagne avec la meilleure des deux autos du BMW Sports Trophy Team Brasil seulement 8ème avec Abreu/Jimenez. Bueno/Kodhair ont terminé 12ème, alors que celle du Vita4One de Buurman/Chandhok a abandonné et celle du Team India n’a pas participé à la course. Guère plus de chance pour la McLaren MP4-12C/Von Ryan Racing de Demoustier/Tappy qui a elle aussi abandonné. Le Lamborghini Blancpain Reiter a bien figuré en qualif’ avec une pole pour Stefan Rosina mais les deux courses ont été nettement plus compliquées. Quant à la Ferrari 458 Italia GT3/AF Corse de Rugolo/Sdanewitsch, elle s’est imposée en Gentlemen Trophy.
Le classement de la course est ici
Les titres se joueront donc les 23 et 24 novembre à Baku à l’occasion du Baku World Challenge. Ils sont encore cinq à pouvoir l’emporter et tous sont pensionnaires du Belgian Audi Club Team WRT. Ortelli/Vanthoor arriveront en Azerbaïdjan avec une petite avance de 5 points (101 points) sur Stippler/Sandström. Niki Mayr-Melnhof peut lui aussi espérer être sacré mais avec 26 points de retard, la donne s’annonce compliquée. On trouve ensuite René Rast, Loeb/Parente et Alon Day, tous à égalités à 38 points des leaders. Grâce à leur victoire, Afanasiev/Simonsen ont fait un pas de plus vers le titre Pro-Am. Avec 127 points, le tandem devance Hari Proczyk de 19 longueurs. Tout est joué en Gentlemen Trophy avec la couronne pour Petr Charouz et Jan Stovicek.
Du côté des Equipes, le Belgian Audi Club Team WRT mène la danse avec 145 points contre 117 au Sébastien Loeb Racing et 94 au BMW Sports Trophy team Brasil. Rien n’est fait en Pro-Am où HTP Gravity Charouz est au commandes avec 146 points, soit 16 de plus que le Nissan GT Academy Team RJN. En passant de la Ford GT à la Lamborghini Gallardo, le Rodrive Competicoes joue sur le devant, ce qui permet de ramener 21 points supplémentaires d’Espagne mais ça ne sera pas suffisant pour décrocher le titre. Rien à dire en Gentlemen Trophy où HTP Gravity Charouz est titré depuis longtemps.