A peine évoque-t-on la rentrée des étudiants… que l’édition 2013 des European Le Mans Series entre dans sa phase finale. En l’espace de quinze jours, les concurrents de ce Championnat d’Europe d’Endurance rassemblant « Prototypes » et voitures de Grand Tourisme se donneront rendez-vous en Hongrie puis en France. Le premier volet de cette grande finale, l’équipe ProSpeed Competition l’a préparé avec le plus grand soin. Fin août déjà, Emmanuel Collard et François Perrodo avaient pris la direction de Budapest pour y découvrir, à une vingtaine de kilomètres de la capitale hongroise, le tortueux tracé de l’Hungaroring. Les pilotes français y ont accumulé les tours de piste peaufinant tantôt leur connaissance de la piste, affinant plus tard les réglages de leur Porsche 911 GT3 RSR #75. Le niveau de performances des équipes qui disputent le championnat ELMS ne cesse d’étonner les observateurs. Dans la catégorie LM GTE, ProSpeed Competition et ses adversaires se disputent une place sur le podium à coup de seconde. Qui y trouvera une place ce week-end ?
Avec vingt-deux unités à son compteur, ProSpeed Competition occupe la septième place d’un classement « Equipes » dominé par deux écuries britanniques et leurs bolides d’origine italienne. Aujourd’hui encore, le score vierge enregistré en Italie pèse considérablement sur le classement de l’équipe belge. Samedi soir, il pourrait en aller autrement au terme de ce rendez-vous hongrois…
Rudi Penders (ProSpeed Competition Team Principal) : « Les membres de l’Automobile Club de l’Ouest, organisateur des 24h du Mans et du championnat ELMS, portent une réelle attention à la vie des équipes. La réglementation évolue sans cesse avec, pour but, de maximaliser l’équité technique et sportive. C’est une fois de plus le cas, à la veille de ce déplacement en Hongrie. Pour résumer, disons que – sur base du « ranking » international des pilotes – les temps de conduite attribués à chacun d’entre-eux ont été revus. L’optique est de parfaire l’équité sportive entre les équipages à trois pilotes et les équipages qui se composent de deux pilotes. Le temps passé derrière le volant est un élément important de la stratégie des équipes, surtout lorsque les pilotes ont des niveaux de performance différenciés. Et nous ne parlons pas de la répartition des tâches en fonction de l’expérience : qui prend le départ ? qui doit être en piste si les conditions climatiques se détériorent ?… »
François Perrodo (Pilote – Porsche 911 GT3 RSR #75 – LMGTE) : « La préparation que nous avons adoptée, avec l’équipe, à la veille des 3 Heures du Red Bull Ring nous a permis de franchir un pallier. Conscient de cet apport, nous avons émis l’idée de faire plus ample connaissance avec l’Hungaroring en profitant d’une journée d’essais collectifs. Nous ne le regrettons pas. Les 14 virages en 4,381 kilomètres de piste sont véritablement spécifiques. Sinueux, voire même lent, le tracé ne favorise pas les dépassements. Il faudra réussir les qualifications et redoubler de prudence dans le trafic. Mais ce n’est pas parce que les voitures pourraient ne pas se dépasser que nous, pilotes et membres de l’équipe, ne devons pas nous… surpasser ! »
Source : ProSpeed Competition