On pensait voir Nico Verdonck en Blancpain Endurance Series au Nürburgring ce week-end au volant de la McLaren MP4-12C du Gulf Racing UK mais le Belge est bien au Texas à Austin dans le but de prospecter pour 2014 avec l’envie de rouler en United SportsCar Championship tout en poursuivant sa carrière européenne. Rien n’est encore finalisé mais l’objectif est bien de relever un nouveau défi. « Mon ambition est de combiner deux programmes » nous confie Nico. « L’idée est de rouler à la fois en Europe et aux Etats-Unis. Je suis ici à Austin dans le but de prendre des contacts. Il va y avoir un nouveau championnat en 2014 et je fais le tour des équipes qui auraient besoin d’un pilote d’expérience, notamment en LMPC. On peut voir que le niveau est très relevé en ALMS avec des courses très disputées dans cette catégorie. Cependant, je reste convaincu que je peux aussi faire quelque chose de bien en DP ou en P2. Je suis ouvert à toute proposition. Toutes les équipes sont très professionnelles mais je reste conscient que les volants disponibles ne sont pas nombreux. »
« C’est la première fois que je vois une course sur le continent américain et je dois bien avouer que je suis conquis. On sent que c’est moins difficile d’y faire carrière et j’espère bien avoir l’occasion de le prouver. J’ai pu rencontrer des équipes qui me connaissent car ici les gens suivent la Blancpain Endurance Series ou l’European Le Mans Series. L’idée serait de rouler dès cette année au Petit Le Mans. Cette visite au Texas est pour moi une première prise de contacts avec les équipes américaines. »
Si le pays de l’Oncle Sam séduit Nico Verdonck, une piste européenne en 2014 n’est pas à exclure : « Je fais de mon mieux pour avoir un maximum de contacts en Europe mais rien n’est bouclé pour le moment. J’étudie différentes options et je suis pleinement concentré sur 2014. Dans tous les championnats, les équipes attendent de connaître les calendriers pour savoir quel programme disputer. Pour moi, c’était un investissement que de venir à Austin mais je ne regrette rien. Le gros point positif est que les gens m’écoutent. »