Après l’officialisation des équipages du Pescarolo Sport pour la saison Le Mans Series 2009, nous avons sollicité deux des quatre pilotes, Christophe Tinseau et João Barbosa, pour avoir leurs réactions et connaître leurs espoirs pour le championnat à venir.
Christophe Tinseau fait désormais partie des fidèles de la maison Pescarolo dont il est membre depuis 2007. On se souvient que l’année dernière, la Pescarolo Judd qu’il pilotait associé à Benoît Tréluyer et Harold Primat avait été la mieux classée des voitures “essence” au Mans avec une septième place. Avec Harold Primat, Christophe avait pris la huitième place du classement Pilotes en Le Mans Series, après avoir terminé troisième lors des 1000 km de Monza.
João Barbosa fera ses débuts avec le Pescarolo Sport, mais il pilote également une Pescarolo-Judd depuis 2007, celle du Rollcentre Racing de Martin Short. Le point d’orgue des prestations de Barbosa avec cette Pescarolo a été la quatrième place décrochée au Mans en 2007, en compagnie de Stuart Hall et du patron de Rollcentre, Martin Short. Martin ne trait d’ailleurs pas déloges sur João, le considérant comme l’un des tout meilleurs pilotes de protos actuels. Le Portugais a brillamment débuté l’année en prenant la troisième place des 24 Heures de Daytona, sur une Riley Porsche du Brumos Racng.
Si les deux homme seront dissociés en Le Mans Series, Tinseau étant à bord de la n°16 avec Jean-Christophe Boullion, et Barbosa sur la n°17 avec Bruce Jouanny, il y a tout lieu de croire qu’ils seront coéquipiers en juin prochain au Mans dans le cockpit de la Pescarolo Judd n°16.
João Barbosa : “C’est pour moi un grand honneur et une grosse responsabilité de faire partie du Pesacrolo Sport. Je ferai de mon mieux pour représenter un team aussi magnifique. Quant à mes espoirs, je ne sais vraiment pas car les règlements ont légèrement changé. Il y a également de nombreuses voitures nouvelles, mais je crois que Pescarolo sera très compétitif comme il l’était au cours des années précédentes. Je suis impatient de rencontrer toute l’équipe et de me mettre au travail.”
Christophe Tinseau : “Evidement, je suis très content de faire équipe avec Jean-Christophe : c’est un très bon pilote et un très bon copain, quelqu’un de très sérieux que j’apprécie beaucoup. Je suis très satisfait aussi car cela fait trois ans que je cours dans le team d’Henri et que j’ai les mêmes mécanos et ingénieur. C’est génial pour un pilote car tu connais tous le monde. C’est ce que dit Henri toujours, nous sommes une grande famille et c’est la vérité. Ce qui est très bien avec ce système de fidélité, c’est que la demande du pilote est quasiment nulle, car tes mécanos te connaissent tellement bien qu’ils savent déjà ce tu veux avant de leur demander, ou sinon ils te disent je m’en doutais, et je l’avais préparé !
Pour 2009, notre objectif est de gagner la série le Mans, la voiture 2009 avec la nouvelle aérodynamique est très bien née et nous espérons beaucoup de bons résultats cette année.
Claude Galopin l’ingénieur en chef ainsi que tous les mécanos et dessinateurs ont fait un travail de dingue cet hiver, entre novembre et aujourd’hui, penser, dessiner et construire les pièces représente des heures et des heures de travail. En tant que pilote, nous allons mettre toute notre énergie pour les remercier de leurs travail et je peux te garantir que nous irons chercher les derniers dixièmes pour être aux avant-postes.
Voilà pour les Le Mans Series. Pour le Mans, les équipages n’étant pas encore officialisés, je peux juste dire que nous jouerons la meilleure place possible en essence, juste derrière les diesels, à moins que l’ACO ne diminue encore les brides des diesels suite à Sebring, auquel cas nos objectifs pourraient changer.”
Nous remercions vivement João et Christophe pour leur disponibilité.
Propos recueillis par Claude Foubert