Après un premier roulage concluant à l’occasion des Essais Officiels des Le Mans Series sur le Paul Ricard HTTT, les deux Lola du Speedy Racing/Team Sebah ont pris la direction du Portugal en début de semaine. L’équipe a pu profité de deux journées ensoleillées pour préparer activement le début de la saison, tout en emmagasinant des données, le circuit de l’Algarve étant le théâtre de la troisième manche du championnat.

Le lundi, les sept pilotes du team (Fässler/Belicchi/Prost/Jani et Pompidou/Kane/Leuenberger) ont effectué leurs premiers pas sur le tracé portugais, avec pour mission d’adapter le set-up des deux Lola. Le travail s’est poursuivi le lendemain, notamment sur l’aéro, avec la validation de nouveaux éléments du kit 2009, et les suspensions. Il faut dire que l’Algarve est un parfait terrain de jeun avec son tracé vallonné. Des simulations de relais étaient également au programme pour observer le comportement des pneus sur la durée.

A l’issue de ces deux jours de tests, Bart Hayden, le Team Manager , était satisfait : « Nous avons bien travaillé et nous avons pu recueillir un très grand nombre d’informations utiles. Nous avons testé beaucoup de configurations différentes sur les deux voitures et les performances réalisées sont très prometteuses. Je suis très content de l’apport de nos pilotes, avec des expériences différentes (F1, A1 GP, Prototypes, GT1 …) qui nourrissent les échanges avec les ingénieurs. Nous un bon groupe de pilotes, ce sont tous des professionnels avec un bon état d’esprit, il y a une saine émulation et une totale implication de leur part vers un même objectif, la victoire. »

Les Lola B08/60 et B08/80 du Speedy Racing/Team Sebah sont désormais en Espagne, l’équipe s’étant installée provisoirement sur le circuit de Guadix. Les deux voitures y seront préparées avant de faire route vers Barcelone, où elles seront particulièrement attendues, aussi bien en LMP1 qu’en LMP2.

Vous trouverez ci-dessous les réactions des pilotes, issues du communiqué du team,

Anthony Megevand

Lola – Aston Martin LMP1 #13

Nicolas Prost « Je me sens de mieux en mieux dans la voiture, mes performances sont bonnes et cela me met en confiance pour l’ouverture du championnat, d’autant que Barcelone est un circuit que j’apprécie et sur lequel j’ai connu de beaux succès. »

Andréa Belicchi « Nous avons bien progressé sur la compréhension de la voiture et les nouveaux éléments que nous avons testé nous on donné satisfaction. Sur un plan personnel tout va bien, le physique va bien et je suis content de mes temps. Je suis très impatiens que la saison commence. »

Marcel Fassler « je suis satisfait, bien que n’ai pas pu rouler autant que mes coéquipiers car je ne pouvais être présent que le second jour (Marcel était à Sebring avec le Corvette Racing). J’ai vite trouvé le bon rythme et j’ai pu participer au travail de mise au point de la voiture. Je suis confiant pour Barcelone où nous pouvons viser un très beau résultat. »

Neel Jani « J’apprécie de plus en plus le pilotage de cette voiture. Partager le volant est nouveau pour moi, le travail est différent de ce que je connais en F1, ChampCar ou A1 GP, mais tout se passe bien et nous progressons.»

Lola – Judd LMP2 #33

Xavier Pompidou « C’étaient de bons tests, nous avons bien travaillé et avons trouvé de bonne choses en aéro notamment. Je suis remonté à bloc et nous sommes tous concentrés sur Barcelone pour aller y décrocher la première victoire de la saison. »

Jonny Kane « Ces deux jours étaient très positifs. Le team est vraiment très bon et nous constituons une bonne équipe entre les pilotes et notre ingénieur Ian. Tout cela me rend confiant pour la saison à venir. Vivement la semaine prochaine ! »

Benjamin Luenberger « Tout c’est bien passé, nous n’avons pas connu de problème sur la voiture. Je prends beaucoup de plaisir avec la Lola-Judd. Nous avons une auto très performante et constante sur les longs relais. Nous sommes sereins. »