Restées à la porte de la Q4, hier sur le Nürburgring, les Mercedes-Benz ont redressé la barre aujourd’hui en course. Robert Wickens, qui s’était vu un temps vainqueur sur le Norisring à la suite du déclassement de Mattias Ekström, a remporté la victoire, sa première en DTM, devant la BMW M3 n°7 de Augusto Farfus et une autre Mercedes-Benz , la n°9 de Christian Vietoris.
Farfus était parti en pole position et a échoué à un peu plus de deux secondes du pilote canadien. Quatrième de la course, Mike Rockenfeller (Audi RS5 DTM n°19) a conforté sa place de leader du classement pilotes, avec 106 points, contre 71 à Vietoris et 70 à Wickens, ses deux plus proches poursuivants.
La course
Il faisait assez frais dans l’Eifel, avec une température tout juste au-dessus des 17°C, celle de la piste n’étant guère plus élevée. Le ciel était menaçant au départ, mais la piste était encore sèche. Cela n’allait pas durer longtemps, car de fortes averses allaient tomber sur le circuit, La course ne put aller au terme des 49 tours prévus et fut stoppée au 47ème, la limite des 1h15 de course étant atteinte.
Au départ, les BMW conservaient le commandement, Farfus précédant Marco Wittmann et l’Audi de Rockenfeller, Le premier tour était mouvementé avec des tête-à-queue de la BMW n°8 de Joey Hand et de l’Audi n°5 de Edoardo Mortara. Comme la BMW était bloquée dans le bac à gravier, le safety car entrait en action dès le premier tour !
Rockenfeller passait par les stands pour chausser des pneus pluie. Le safey car s’effaçait au quatrième tour et la course reprenait ses droits. La fenêtre des pitstops obligatoires était ouverte au cinquième tour, pratiquement tous les pilotes s’arrêtant pour leur premier arrêt, à l’exception chez les hommes de tête de Marco Wittmann qui passait en tête de la course.
Il n’allait pas y rester très longtemps car il partait en tête-à-queue dès le tour suivant et rentrait à son tour au stand. Au huitième tour, Rockenfeller profitait de son arrêt de début de course pour occuper la première place avec 17 secondes d’avance sur l’Audi n°24 de Adrien Tambay, la BMW de Augusto Farfus, l’Audi n°20 de Miguel Molina, la Mercedes de Robert Wickens et la BMW n°2 de Dirk Werner. Dans le peloton, les Audi de Timo Scheider et de Filipe Albuquerque s’accrochaient. Scheider partait en tête-à-queue et rentrait au stand où il abandonnait
Gary Paffett (Mercedes-Benz n°3) ouvrait le bal des deuxièmes arrêts obligatoires. La BMW de Farfus harcelait l’Audi de Tambay, toujours en deuxième position.
Robert Wickens haussait le ton. Il passait tout d’abord l’Audi de Molina au 19ème tour pour la quatrième place et une boucle plus tard il passait tour à tour Farfus, puis Tambay pour prendre la deuxième position.
Adrien Tambay était quelque peu en difficulté et devait laisser passer successivement la BMW de Farfus et l’Audi de Molina dans le 21ème tour.
Au 26ème tour Molina manquait son freinage et prenait tout droit l’échappatoire, perdant plusieurs places. Deux tours plus tard, Bruno Spengler (BMW n°1) attaquait Tambay pour la quatrième place, le dépassait mais le français reprenait son bien, Spengler faisant peu après un petit hors piste sans conséquences.
Au 30ème tour, le canadien repartait à l’assaut sur l’Audi et réussissait dans sa manœuvre mais recevait peu après une pénalité qui le reléguait à l’arrière.
Mike Rockenfeller faisait son premier pitstop obligatoire au 31ème tour. Il conservait la première place lors de son retour en piste mais il avait encore un second pitstop à observer. Rocky précédait Wickens, Farfus, Vietoris, Martin Tomczyk (BMW n°15), Spengler et Tambay.
Spengler perdait quatre places au tour suivant et au 38ème tour il tombait à la 14ème place. Rockenfeller marquait son second arrêt au 41ème tour. Il repartait en quatrième position derrière Wickens, Farfus et Vietoris.
Le classement n’allait plus évoluer jusqu’au 47ème et dernier tour.
Le résultat de la course est ici
Claude Foubert