Avant qu’une partie de notre équipe ne prenne le relais sur place pour vous faire vivre la folle semaine floridienne, retrouvez quelques anecdotes concernant les 12 Heures de Sebring :
1,2,3 et 7,8,9…
En 2000, le Team ORECA avait dominé l’épreuve en GT1 avec ses Chrysler Viper GTS-R, les trois autos portant les numéros 91, 92, 93 terminaient respectivement 1ère, 2ème et 3ème de la catégorie GT1 et 7ème, 8ème et 9ème au scratch.
La Formule 1 à Sebring…
Le tracé floridien a vu le premier GP de F1 des Etats-Unis, disputé en 1959. Le championnat FIA-GT a également fait escale à Sebring, et ce en 1997.
4 ravitaillements en 12 heures…
Si actuellement, les concurrents font entre 12 et 15 arrêts durant la course, il en était tout autre en 1952 avec seulement 4 pit stops pour la Frazer Nash vainqueur de l’épreuve.
Moteur avant ou arrière ?
Le premier moteur arrière à s’être imposé remonte à 1960, avec une Porsche RS. Quant à la dernière victoire d’un moteur avant, elle date de 1994 avec une Nissan 300ZX.
Vainqueurs à Indy et Sebring…
Ils sont quatre à avoir remporté les deux courses : Bobby Rahal, AJ Foyt, Arie Luyendyk et Mario Andretti.
Une histoire de famille…
Peggy Willie et son mari MJR Willie ont été les premiers époux à disputer la course (1956) tandis que John Paul Sr et son fils Jr ont gagné ensemble en 1982. Les frères Pace, Jim et Will, ont pour leur part remporté la course en 1996 (Jim au scratch et Will en GT2).
Un Président en visite…
Durant plusieurs années, l’ancien Président des Etats-Unis Jimmy Carter faisait partie des spectateurs avec toute sa famille.
Boîte automatique…
En 1965, la Chaparral 2 pilotée par Jim Hall et Hap Sharp utilisait une boîte de vitesses automatique.
Construite à Sebring…
Si la Citicar fut la première voiture électrique produite en masse aux Etats-Unis et qui plus est construite à Sebring, la Phoenix a pour sa part pris part à la course durant les années 80, l’auto étant également fabriquée dans une usine adjacente au Raceway.
Victoire dès la 1ère…
Plusieurs autos se sont imposées à Sebring dès leurs débuts en compétition : Audi R10 (2006), Audi R8 (2000), BMW LMR (1999), Ford Mk IV (1967), Chaparral 2 (1965), Ferrari 250P (1963), Ferrari 960 Monza (1956) et Ford X-1 (1966).
Pas de victoire pour Derek Bell…
S’il est un pilote peu chanceux à Sebring, c’est bien Derek Bell. Le Britannique n’a jamais remporté la course, lui qui est monté sur le podium à six reprises dont quatre secondes places. Il détient cependant le record du tour depuis 1986.
Fils de…
Franklin D. Roosevelt Jr, fils de l’ancien Président des Etats-Unis, a engagé trois Fiat Abarth en 1959.
Tom à la douzaine…
Avec un total de 12 victoires aux 12 Heures de Sebring et aux 24 Heures du Mans, Tom Kristensen est bien entendu le plus capé des deux courses.
ALMS et NASCAR…
L’an passé, le Penske Racing a été la première équipe à s’imposer la même année à Sebring et au Daytona 500.
Dix pour Michelin…
Dix victoires consécutives (1999/2008) pour Michelin à Sebring au général avec trois constructeurs différents : Audi, BMW et Porsche.
Des stars au départ…
Citons : Steve McQueen, James Brolin, Gene Hackman, David Carradine, Craig T Nelson, Dick Smothers, Lorenzo Lamas et Paul Newman.
Laurent Mercier