Une de plus dans l’escarcelle de la HPD ARX-03c Muscle Milk Pickett Racing ! Lucas Luhr s’est adjugé une nouvelle pole à Road America pour le sixième meeting de la saison American Le Mans Series. Avec un 2.06.460, l’Allemand a devancé la Lola B12/60 du Dyson Racing pilotée par Chris McMurry de plus de deux secondes. Manque de chance pour la DeltaWing de Katherine Legge, handicapée par une pénalité de cinq minutes pour être partie en piste trop tôt. La #0 a tout de même bouclé son tour le plus rapide au 4ème rang. Dans le duel opposant Level 5 Motorsports et Extreme Speed Motorsports, Marino Franchitti s’est montré le plus rapide sous les yeux de son frère Dario. Le leader du championnat partira de la deuxième ligne. Suivent ensuite Guy Cosmo (ESM), Simon Pagenaud (Level 5) et Johannes van Overbeek (ESM). On ne voit pas ce qui pourrait venir troubler la marche en avant de la HPD ARX-03c du Muscle Milk Pickett Racing demain pour la course longue de 2h45. On rappellera que depuis 2006, le plus gros écart à l’arrivée du meeting de Road America est de 2.4s. L’an passé, il était de 83 millièmes.
Colin Braun (CORE autosport), leader du championnat, n’a pas été inquiété en PC avec une 4ème pole cette saison. Le champion en titre s’est défait de la concurrence, à commencer par Bruno Junqueira (RSR Racing). Actuellement 6ème au championnat, le Brésilien a besoin de points tout comme Tristan Nunez qui le devance au classement. Malgré une belle figure, Nunez s’est assuré le troisième temps. Deux autres PC ont terminé dans la même seconde que le poleman, à savoir Renger van der Zende (DragonSpeed) et Kyle Marcelli (BAR1 Motorsports). Rusty Mitchell (BAR1 Motorsports et Mike Guasch (PR1/Mathiasen Motorsports) ferment la marche. Mauvaise qualification pour Guasch, actuellement deuxième au championnat.
Déjà en pole à Mosport, Jonathan Bomarito s’est assuré la seconde pole de l’année sur la Viper SRT GTS-R #93 avec un chrono de 2.03.410. Le tandem Bomarito/Wittmer partira donc de la pole avec ses trousses la Corvette C6.R de Garcia/Magnussen, l’Espagnol étant chargé de disputer la qualification sur la GT américaine. Résultat : 2.04.212 pour la #3. Un temps en pole, la Ferrari F458 Italia/West Team Alex Job de Leh Keen s’est montrée à son avantage avec un très beau troisième temps devant la seconde Corvette C6.R de Oliver Gavin. Poleman en 2012, Marco Holzer s’est octroyé le 5ème chrono sur la Porsche 911 GT3-RSR/Paul Miller Racing en devançant la seconde Viper de Dominik Farnbacher. On a donc dans le quinté de tête une Viper, deux Corvette, une Ferrari et une Porsche. Déjà peu présentes aux avant-postes à Mosport, les BMW Z4 GTE sont bien plus loin avec le 7ème chrono pour Bill Auberlen et le 9ème pour John Edwards, pourtant en haut de la hiérarchie hier. Pour son retour en ALMS, Matteo Malucelli s’est classé 10ème sur la Ferrari F458 Italia/Risi Competizione, tout juste devant Bryan Sellers sur la Porsche 911 GT3-RSR/Falken Tire qui ferme la marche en GT. Dirk Müller et John Edwards devront cravacher car ils ne comptent que cinq longueurs d’avance au championnat sur Oliver Gavin et Tommy Milner.
En GTC, Damien Faulkner (TRG) a bien animé le début de session avant de se faire chiper la pole par Spencer Pumpelly en 2.11.931. Le pensionnaire du Flying Lizard a pourtant été chassé par Sean Edwards (MOMO N-GT), le Britannique mettant toutes ses forces dans la bataille. La Porsche 911 GT3 Cup aux couleurs MOMO partira tout de même de la première ligne sachant que son coéquipier Henrique Cisneros compte 9 points de retard au championnat sur Pumpelly/Canache et Bleekemolen/MacNeil. Avec cette nouvelle pole, Spencer Pumpelly peut espérer glaner de précieux points dans la course au titre. La deuxième ligne sera partagée par les Porsche 911 GT3 Cup/JDX Racing de Jan Heylen et TRG de Damien Faulkner. Jeroen Bleekemolen n’a pu faire mieux que le 6ème chrono à plus d’une seconde.
Les chronos sont ici.
Laurent Mercier